デンバー・ナゲッツが米プロバスケットボール西部コンファレンス準々決勝進出の可能性を高めた。
デンバーは２８日、米コロラド州デンバーのペプシセンターで開かれたダラス・マーベリックスとのホームゲームで、カーメロ・アンソニー（３２得点）、アレン・アイバーソンの活躍で、１１８−１０５で勝利をおさめた。
４連勝で９位のデンバーは４４勝２８敗、８位のゴールデンステイト・ウォリアーズ（４４勝２７敗）を０．５ゲーム差で追撃している。ゴールデンステイトも、ポートランド・トレイルブレイザーズを１１１−９５で制し、興味津々の８強争いを予告した。
デンバーは、アンソニーとアイバーソンがチーム得点の半分を超える６３得点をマーク、勝利を導いた。
悪性腫瘍除去手術を受けたデンバーのフォワード、ネネ・ヒラリオは競技終了１分１７秒を残してコートに立ち、ホーム・ファンのスタンディングオベーションを受けた。
ダラスは、ジョシュ・ハワードが３０得点、ジェイソン・キッドが１９得点に１５アシストをし、奮戦した。しかし、負傷のため欠場した「ドイツ兵曹」ダーク・ノビツキーの空白を埋めるには力不足だった。
前半を６０−７０でリードされたデンバーは第３クオーター終了５分３４秒前、アンソニーのスラムダンクで８０−７９と逆転に成功した後、アンソニー・カーターが得点に加勢し、勝機をつかんだ。
デトロイト・ピストンズは、弱体マイアミ・ヒートを８５−６９で破り、５１勝２１敗で東部コンファレンス中部地区優勝を確定した。２連敗に陷ったマイアミは今シーズン、わずか１３勝（５９敗）しかしていない。
デトロイトは、主砲のリチャード・ハミルトンが負傷で欠場したが、代わりに出た新人アーロン・アファロが１５点を入れ活躍した。
一方、今シーズン、３１勝４１敗で不振に陥っているニュージャージー・ネッツは、監督更迭説を一蹴した。
ニュージャージーのロード・ソン社長は、「マスコミとファンが、ローレンス・フランク監督の交替を望んでいるのは知っているが、現在としては、交替する考えは全くない」と語った。
hic@donga.com
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