新年を三日後に控えた２９日の夜、父親と一緒に清溪（チョンゲ）広場を訪れた大学生の李ソンヒョン（２３）さんは、「家族のため苦労している父に、『愛してます』と言うためにここを訪れたが、照れくさくて結局何も言えなかった」と言った。
清溪川を黙って見ていた父親と息子は、手を取り合っていた。何も言わなくとも、言いたいことと聞きたいことが何か、父と子はよく知っているようだった。
市民らはそれぞれの望みを紙切れに書いて、広場前のクリスマスツリーにつるしていた。
「０６年の今日も、ここで一緒にいれらるように…」、「お母様、私たちの愛を許してください」、「必勝！就職！」など、個人的な望みが多かった。
「←隣の人の望みを必ず叶えてください。私より切実ですね」、「無事除隊！」、「ママが、愛してるって書けと」という面白い文章もあった。
広場は生命が集まり蘇る空間だった。
清溪川復元後、都心の熱島現象が緩和された。マガモ、ヒヨドリ、ジョウビタキ、オギ、アシ、ノハナショウブなど動植物の住み処になった。ソウル市と慶熙（キョンヒ）附設韓国鳥類研究所の調査によれば、計２１種１７００匹の動物が住んでいる。
広場は愛と和合を創り出した。
ソウル市役所前の「愛の体感温度塔」を建てた「希望０６助け合いキャンペーン」が、ここで始まった。寒い冬を暖かくする救世軍の鐘の音が、広場を中心として全国に響き渡った。
信心深い仏教徒たちがクリスマスをむかえ、冬至の小豆のお粥（韓国では昔から冬至には小豆のお粥を食べる）を配り、無名の町の芸術家たちが多様なイベントで市民の目を引いた。
インターネットカフェ「アイ・ラブ黄禹錫（ファン・ウソク）」メンバーたちの一縷の望みの足も、ここまで続けられた。ハンファ、斗山（トゥサン）、ＳＫなど多くの企業が、索漠とした都心を豊かにする「メセナ運動」（文化、芸術、スポーツ支援活動）を繰り広げた。
会社員のシム・ジュンボ（３５）さんは、「妻と一緒に自然とここに足が向いた。あらゆる望みがかかれたツリーと燦爛たる照明、限りなく流れて行く水を見ていると、何となく来年は、万事うまく行くような気がする」と言った。
シムさんは、「小さい広場一つが、索漠とした都会人の心をこんなにも変えさせるとは思わなかった。来年は、お互いの涙を拭い合えるような年になってほしい」と言った。
sys1201@donga.com
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