「鶏の肉を食べて、鴨足を出す」。鶏を捕って食べたかという追及に、「いや、鴨の肉を食べた」と言って、「鴨足を出す（嘘をつくことを意味することわざ）」という話だ。鶏が鴨より高かった時にできた言葉だ。今は鴨の肉の方がもっと高くて、薬用のようになっている。「原因無効」になったので、言葉の効用も落ちて当たり前だが、実はその逆である。「鴨足」は依然として政界では「お金」の隠語として通用している。国語辞典にも生きている。
◆ＭＢＣは先週の土曜日、国家安全企画部（国家情報院の前身）の「１９９７年盗聴文書」の内容を報道した。その中には、当時の洪錫鍱（ホン・ソクヒョン）中央（チュンアン）日報社長が、「李会昌（イ・フェチャン）氏が地区党委員長会議に出る直前に、鴨足２つ（２億ウォン）をあげたが、タイミングが見事だった」と話したという内容が入っている。李氏が「鴨足」をばら撒いて党を掌握することに成功したという話だ。
◆「鴨足」が政界の用語になった背景については色々な説がある。不法資金だから「しらを切ってでも、やり取りするため」という説。たくさんもらっておきながら、少ししかもらっていないように手を振るうからだという説。もらった後、追及されればもらっていないと嘘をつきながら、手を振るからだという説。鴨が水面下で水かきを動かしながら泳ぐように、お金が政界の裏舞台の潤滑油、または動力だからという説。しかし、定説はない。こうした説の組み合わせが定説なのだろうか。とにかく、鴨足は現金がほとんどだが、手形の形で渡された場合もあった。第５共和国の時、与党の上層部が渡した手形を懐に入れた後、情報機関の追跡で恥をかいた議員もいた。
◆「鴨足長者」というのもある。当選が確実な与党の大物は、選挙の時、蓄財のチャンスに恵まれる。第５共和国の軍出身Ｃ氏は、１３代総選挙の時、資金を思う存分ばら撒いても５０億ウォンの献金が残ったという。彼は、「選挙を頻繁にやればいいのに」と鼻歌を歌ったという。落選しても「得する商売」だった候補の話は、歴代選挙で絶えなかった。「鴨足」という言葉が政財界から消え、国語辞典の死語または古語になる日はいつ来るのだろうか。
金忠植（キム・チュンシク）論説委員skim@donga.com
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