日本女子バスケで胴上げされた「７３歳の韓流」

今年で監督人生４４年目を迎える。古希も遥かに過ぎた歳だが、バスケットボールへの熱情だけは相変わらず熱い。

日本女子バスケットボール日本航空の林永甫（イム・ヨンボ）総監督（７３・写真）。彼の率いる日本航空は、９日終わった日本一の権威を誇る第７１回全日本総合バスケットボール選手権大会で優勝をおさめた。チーム設立が１９６７年。悲願の初優勝だ。特に同大会では、１６年間にわたり優勝を分け合ってきたシャンソン化粧品とジャパンエナジーを追い抜いての優勝で、現地マスコミにも大きな反響を巻き起こした。

２３日から再開される日本女子リーグでも２位を走っている林監督は、「どの優勝よりも貴重だ。体力とチームワークを重視する韓国式練習スタイルが初めて功を奏したようだ」と喜んだ。「ベスト５」のうち４人がスチュワーデスとして働いており、訓練時間が足りなかったが、長い経験と卓越したリーダーシップで貴い成果を成し遂げた。

１９６１年、ドンシン化学でリーダー生活を始めた林監督は、国民（ククミン）銀行の司令塔時代は２８連勝の立役者だった。１９９８年、日本航空監督を引き受け、赴任当時３部リーグだったチームを、翌年は２部に引き上げ、００年には１部に昇格させた。そして今年は優勝を成し遂げ、胴上げまでされた。

同大会では、林監督をはじめ、チョン・ジュヒョン前コーロン監督が指導しているシャンソン化粧品、チョン・ヘイル前国民銀行監督のいるトヨタ自動車、昨年まで金ピョンオクさんが技術顧問していたジャパンエナジーが準決勝へと勝ち進み、激しい韓流熱風を巻き起こしている。

金鍾錫 kjs0123@donga.com