昨年の婚姻件数が１年前より約２０００件増え、１２年ぶりに持ち直した。新型コロナの影響で延期された結婚が集中した結果と分析される。特に、外国人との結婚が３０００件増え、全体婚姻の増加傾向を牽引した。しかし、ほとんどの赤ちゃんは結婚した夫婦から生まれ、出生児数の先行指標とされる婚姻件数は、３年連続で１９万件台にとどまった。
１９日、統計庁が発表した「２０２３年の婚姻・離婚統計」によると、昨年の婚姻件数は１９万３６５７件と集計された。２０２２年より１．０％（１９６７件）増えた規模で、婚姻件数が前年より増加したのは２０１１年以降初めてだ。
婚姻件数は、２０１２年に前年比で０．６％減少したことを皮切りに、２０２２年までずっと減少傾向だった。コロナ禍の２０２０年は前年より１０．７％、翌年の２０２１年は９．８％が減り、年間婚姻件数は初めて２０万人台を割り込んだ。昨年、再び増加に転じたが、２０２１年（１９万２５０７件）以降、３年連続で１９万件台にとどまり、コロナ禍前の水準を回復できずにいる。
婚姻件数の持ち直しが続くかどうかはまだ分からない。昨年１１月と１２月の婚姻件数は、１年前よりそれぞれ４．４％と１１．６％減少した。通常、新年になる前に婚姻届を出そうとする夫婦が多く、年末は婚姻件数が増える傾向を見せているが、昨年は上半期（１～６月）の婚姻件数が下半期（７～１２月）より９７００件多かった。統計庁のイム・ヨンイル人口動向課長は、「今年の婚姻件数の増加は、コロナ禍のために引き伸ばされた結婚需要が反映された影響であり、婚姻が引き続き増加するかどうかを判断するためには、今年の推移を見守らなければならない」と話した。
婚姻件数が増加傾向に転じたのは、国際結婚の影響が大きかった。昨年、外国人との婚姻件数は１万９７１７件で、前年より１８．３％（３０５１件）増えた。全体婚姻件数で国際結婚が占める割合は１０．２％で、２０１０年（１０．５％）以降１３年ぶりに１０％を超えた。国際結婚が前年より３０５１件増加したにもかかわらず、全体婚姻件数の増加幅が１９６７件に止まったのは、韓国人同士の結婚が１０８４件減ったためだ。
特に、韓国人男性とベトナム人女性の結婚が４９２３件で、１年前より４８．３％伸び、最も大きな増加幅を見せた。統計庁は、コロナ禍以降の回復過程で、婚姻関連の外国人入国者が増えていると見ている。国際結婚は、コロナ禍で入国禁止措置が取られた２０２０年と２０２１年にそれぞれ３５．１％と１４．６％減少し、２年ぶりに１万５４１件減少したことがある。
初婚夫婦の平均年齢は高くなる傾向にある。昨年の平均初婚年齢は男性が３４．０歳、女性が３１．５歳で、それぞれ１年前より０．３歳と０．２歳上昇した。１０年前よりは、それぞれ１．８歳と１．９歳高くなっている。これは１９９０年に関連統計を取り始めて以来、最も高い水準だ。
昨年の離婚件数は９万２３９４件で、１年前より０．９％減少した。離婚件数は２０２０年から４年間減少している。２０１０年代初めから婚姻件数が持続的に減り、離婚件数も共に減ったものと分析される。
世宗市＝チョ・ウンヒョン記者 yesbro@donga.com
About Dong-A Ilbo