“윔블던 대목 실종” 한숨 짓는 상점들

　　‘으스스한 고요함이 느껴진다.’

　신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 취소된 윔블던 테니스 대회의 당초 개막일이던 지난달 29일. 예년과 다른 영국 런던 윔블던의 대회장 올잉글랜드테니스클럽 주변 분위기를 외신은 이같이 전했다. 테니스 메이저 대회인 윔블던이 1945년 이후 75년 만에 취소되면서 지역 경제 손실액이 수백억 원에 달할 것이라는 분석도 나왔다.

　영국 일간 데일리메일은 ‘윔블던 유령 타운’이란 제목의 기사를 통해 대회가 취소되면서 예년과는 달리 한산한 분위기의 대회장 주변 모습을 보도했다. 올해 윔블던은 29일부터 7월 12일까지 개최될 예정이었다.

　데일리메일은 특히 주변 상점들의 피해가 많다고 보도했다. 올잉글랜드테니스클럽 인근에서 바를 운영하는 켈리 더피는 이 매체와의 인터뷰에서 “대회를 전후한 3, 4주 사이에 연간 수입이 대부분 나오는데 올해는 대회 취소로 약 10만 파운드(약 1억5000만 원) 손실이 생길 것 같다”고 말했다. 대회장 인근의 유명 술집 등 상점 여러 곳이 문을 닫았고, 일부 패션몰 등도 폐업했다고 보도한 이 매체는 “대회 취소로 집을 빌리려는 사람도 없어져 부동산 중개업소도 휴업 상태”라며 “지역 경제 손실이 수백억 원에 이를 것”이라고 전했다.

　반면 대회 주관사인 올잉글랜드테니스클럽은 전염병 보험에 가입해 대회 취소에 따른 손실 보험금으로 1억 파운드(약 1500억 원)를 보전받을 것으로 보인다. 데일리메일은 다만 보험금 액수가 예상 수익금의 절반 정도에 불과하고, 2021년에는 이마저도 받기 어려운 상황이라고 전했다. 리처드 루이스 올잉글랜드테니스클럽 대표는 “내년을 대비해서 올해 가입했던 보험에 가입하기는 쉽지 않을 것 같다”고 말했다.

　내년 윔블던은 6월 28일부터 7월 11일까지 열릴 예정이다.


김정훈기자 hun@donga.com