４８０年間西山を守ってきた「明宗胎室」が宝物になった

朝鮮の第１３代王である明宗（１５３４〜１５６７）の胎室が宝物に指定された。文化財庁は、忠南（チュンナム）有形文化財である「西山（ソサン）明宗大王の胎室と碑」を国家指定文化財宝物第１９７６号に指定したと、２６日明らかにした。胎室とは、朝鮮王室で子供が生まれると、胎(へその緒や胎盤)を壺に奉安した後、造成された施設である。朝鮮胎室遺跡の中には「星州世宗（セジョン）大王者胎室」が史跡第４４４号に指定されたが、宝物に指定されたのは今回が初めてだ。

１５３８年（中宗３３年）の建立当時、胎室と共に「大君椿齡阿只氏胎室碑」１基が建てられた。以後明宗が即位した翌年である１５４６年に「主上殿下胎室碑」が１基作られ、１７１１年に同じ名前の碑石１基が追加で製作され、現在まで伝わっている胎室１基と碑石３基が完成した。

胎室は、８角形の欄干石の真ん中に置かれている。胎室に奉安されていた胎の壺と亡者の個人情報を記した誌石は、日本植民地時代だった１９２８年頃、京畿道高陽市（キョンギド・コヤンシ）にある西三陵（ソサムルン）に移された。１９９６年に国立文化財研究所の発掘調査によって収拾され、今は国立故宮博物館で保管されている。文化財庁の関係者は、「明宗大王の胎室は朝鮮王朝実録に記録が詳細に残っており、周りの環境も比較的よく保存されているので、歴史的価値が高い」と明らかにした。


柳原模 onemore@donga.com