アン・ヒョンス、ロシアではなく米代表になっていたかも？

アン・ヒョンス（３１＝ロシア名ビクトール・アン）は２０１４年ソチ冬季五輪に米国代表で出場したかもしれない。

当時、アン・ヒョンスが男子ショートトラックで３冠を達成すると、米国がアン・ヒョンスの帰化させようとロシアとぎりぎりまで争奪戦を繰り広げたが負けたと、米国メディアが一斉に報じた。ワシントンポストは、「ロシアの金銭的誘惑（financial enticement）が魅力的だった」とも書いた。

ロシアは五輪開催国であるうえ、以前まで五輪ショートトラックで金メダルが一つもなかったため、金４個を含め１９個のメダルを獲得している米国よりも切実にアン・ヒョンスを必要としていた。帰化選手をめぐってプロスポーツの自由契約選手（ＦＡ）物語のように扱う記事は、米国では珍しくない。

アン・ヒョンスに限った話ではない。東亜（トンア）日報が独自で分析したところ、ソチ五輪のロシア代表２１３人のうち１４人（６．６％）はロシア出身ではなかった。ソチ五輪出場の全２７４９選手のうち少なくとも１２０人（４．４％）が帰化選手だった。平均よりロシアが帰化選手の割合が１．５倍高かったのだ。２０１０年のバンクーバー五輪でも開催国カナダの帰化選手が占める割合は８％（２０１人中１６人）でソチ大会のロシアより高かった。２００６年のトリノ五輪でも開催国イタリアはアイスホッケー選手１０人を含め五輪参加の１７９人中２０人（１１．２％）が帰化選手だった。

国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）のオリンピック憲章は、選手は国を代表するのではなく個人もしくはチームとして参加すると定めている。草創期の五輪大会には異国の選手同士で組んだ混合チームがメダルを１７個も獲得した。ところが、１９０８年に各国の体育会（ＮＯＣ）に出場選手の選考権を与えてから、次第に国家対抗戦の性格を帯びるようになった。今も一つの国の代表でプレーして３年が経過した選手は、国籍を変えて五輪に参加することができる。

黃奎引 kini@donga.com