軍当局が、高高度防衛ミサイル（ＴＨＡＡＤ）の韓半島配備をめぐって、連日「国防と安保に役立つ」と効用性を強調している。軍当局は１日、異例にも韓国型防衛ミサイル（ＫＡＭＤ）と米国の防衛ミサイル（ＭＤ）を混用する可能性まで示唆し、「韓米ＴＨＡＡＤ配備公式協議切迫説」に火をつけた。
国防部のムン・サンギュン報道官は同日、定例会見で、北朝鮮が発射した弾道ミサイルを６０キロの高度で迎撃するために開発中の長距離地対空ミサイルＬ－ＳＡＭについて言及し、「北朝鮮核の脅威に対抗して（ＴＨＡＡＤとＬ－ＳＡＭを）重複運営できるなら、安保に役立つと考える」と述べた。軍当局が２０２０年半ばを目標に構築中のＫＡＭＤの核心であるＬ－ＳＡＭと米ＭＤの核心であるＴＨＡＡＤの混用可能性を初めて示唆した。軍筋は、「高度が異なる迎撃システムが幾重にも重なれば迎撃効果が高まるというのは周知の事実だが、軍当局がこれを公式に認めたのは異例だ」と話した。
実際に、弾道ミサイルは上昇、中間段階を経て、終末（下降）段階に到達するが、ＴＨＡＡＤは終末段階のうち高高度である最高１５０キロ区間で迎撃する。ＴＨＡＡＤ迎撃に失敗すれば、Ｌ－ＳＡＭが最高６０キロの高度で迎撃し、これに失敗すれば、最高迎撃高度４０キロのＰＡＣ－３が最後の迎撃に出る。多層防衛網の構築で、迎撃の死角地帯をなくすことが狙いだ。
ただ、Ｌ－ＳＡＭを開発すればＴＨＡＡＤ級の迎撃ミサイルが開発されるので、ＴＨＡＡＤは必要ないと言っていた軍当局が態度を変えたことは注目される。軍は、ＴＨＡＡＤ問題が米国のＭＤ編入論議の核心と見られることを防ぐために、「米国ＭＤには加入しない。（韓国型）Ｌ－ＳＡＭを開発する計画だ」とし、Ｌ－ＳＡＭがＴＨＡＡＤの補完ではなく代替であることを明確にしてきた。
一方、中国の習近平国家主席は２日、６４回目の誕生日を迎える朴槿恵（パク・クンヘ）大統領に例年と違って祝いの書簡を送らず、対北朝鮮制裁の程度とＴＨＡＡＤ配備をめぐって韓中関係がぎくしゃくしているためではないかという見方が出ている。習主席は２０１４年と２０１５年には、朴大統領の誕生日の４日前に「韓中関係の発展に向けて努力しよう」という趣旨の祝賀書簡を送った。
손효주기자 hjson@donga.com · 장택동 ソン・ヒョジュ、チャン・テクトン記者 기자will71@donga.com
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