姜正浩と呉昇桓が対決すれば…韓国ファンの幸せな悩み

９回浦の無死走者一、二塁に１点差の場面。マウンドにはセントルイスの呉昇桓（オ・スンファン＝３４）がいて、打席にはピッツバーグの姜正浩（カン・ジョンホ＝２９）が入ったとき、誰を応援したら良いだろうか。

今シーズンの野球ファンは、こんな幸せな悩みに結構苛まれそうだ。呉昇桓のセントルイス加入が有力視され、メジャーリーグの韓国人選手同士の直接対決が増えそうだからだ。

ナショナルリーグ中部地区に所属するピッツバーグとセントルイスは、今シーズン、計１9回対戦する。

韓国人選手がアメリカンリーグやナショナルリーグのどちらかのリーグで一緒に活躍したことはあっても、西部、中部、東部に分けられている地区リーグが一緒だったことはない。柳賢振（リュ・ヒョンジン）のロサンゼルス・ドジャースはナショナルリーグ西部地区に属している。秋信守（チュ・シンス）のテキサスは、アメリカンリーグ西部地区に、朴炳鎬（パク・ビョンホ）のミネソタと金賢洙（キム・ヒョンス）のボルティモアは、それぞれアメリカンリーグの中部と東部地区に属している。

ナショナルリーグとアメリカンリーグで、各チームはインターリーグ２０試合を含め計１６２試合を行うが、基本的には同じ地区のチーム同士の試合が最も多い。

今シーズンの韓国人メジャーリーガ同士の直接対決の最初と最後は、いずれも呉昇桓のセントルイスと姜正浩のピッツバーグの対戦だ。ポストシーズン進出をかけては、二人は引くに引けない対決を強いられる。