白人警察が、学校の教室で黒人の女子高校生に退室を求める過程で、過度な暴力を振り回し、人種差別の議論が再び持ち上がっている。米紙ニューヨークタイムズなど、米国の複数のメディアは、警察が退室命令を聞かなかった黒人の女子生徒を床に押し倒して、力づくで制圧した後、逮捕する場面が映った動画がオンライン上で批判を受けており、公権力な過剰な対応を巡る議論が広がっていると、２７日付で報じた。
動画には、２６日、サウスカロライナ州のスプリングバレー高校で起きた警察の過剰制圧の現場がそのまま映っている。とある白人警察官が、黒人の女子生徒の前に近づき、腕をつかもうとしたが、女子生徒が反抗すると、腹を立てた警察官が女子生徒をつかんで床に押し倒している。警察官は倒れた女子生徒を床の上で引きずりながら、「手を背中に回せ。手を出せ」という命令も連発した。ほかの生徒らは恐怖におののいて、身じろぎもしなかった。動画だけで事件の顛末を正確に知ることはできないが、教室で警察が過度に対応したことだけは確かだ。該当女性生徒は、警察が出動する前に、教室で騒ぎを起こし、その現場には教頭も居合わせていたという。
動画が広がると、批判の声が殺到している。民主党大統領候補の一人であるヒラリー・クリント前国務長官は、ツイッターに、「学校内暴力については弁明の余地がない。スプリングバレー高校事件は許せない」というつぶやきを掲載した。米連邦捜査局（ＦＢＩ）、法務部人権局、サウスカロライナ州の検察や警察は、一気に捜査に乗り出している。過度な公権力を行使した白人警察官ベン・フィールズは、有給休暇により現場の業務からひとまず排除された。フィールズは、スプリングバレー高校の安全担当官として活動してきた。
pen@donga.com
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