北朝鮮が最近、平安北道鉄山郡東倉里（ピョンアンプクト・チョルサングン・トンチャンリ）の西海ミサイル発射台を約６０メートルに大型化したことが確認された。
２２日、国防部によると、北朝鮮は１２年１２月にここから大陸間弾道ミサイル（ＩＣＢＭ）級長距離ミサイル「銀河３号」（射程距離８０００キロ）を発射した。当時使われた発射台の高さは５０メートルだった。北朝鮮は、１３年末から長距離ミサイル発射台の大型化工事を始めた。昨年１１月には６０メートルにまで工事が進んだ。２年余りで発射台の高さを１０メートル以上高くした。
発射台の高さが１０メートル高くなれば、より大きなミサイルが打ち上げられる。軍情報当局は、この発射台から北朝鮮が銀河３号（３０メートル）よりも２倍近い大きさの長距離ミサイルを発射できると分析している。
現在、北朝鮮が発射する可能性が高いＩＣＢＭは、ＫＮ−０８だ。１２年４月の金日成（キム・イルソン）生誕（太陽節）１００周年記念閲兵式で初めて公開されたミサイルだ。最大射程距離は１万２０００キロと推定される。東倉里から米本土の西部地域まで攻撃できる距離だ。
北朝鮮は、東倉里発射場の周辺に付属の建物も建設していることが確認された。北朝鮮専門ウェブサイト「３８ノース」も、５月に発射台の東側に発射を補助する建物を建てており、この建物と発射塔を連結するプラットホームを作っていると指摘した。北朝鮮は５月に公開した平壌の国家宇宙開発局衛星管制総合指揮所と東倉里発射場との間のデータ送・受信のシステムも構築していると、軍当局を見ている。
ただ、ミサイル発射台はまだ完工しておらず、すぐにミサイルが発射されることはなさそうだ。軍当局は、労働党創建７０周年の１０月１０日前後に、この発射台から長距離ミサイルを発射する可能性が高いと予想した。韓民求（ハン・ミング）国防部長官は先月、「北朝鮮が１０月までに東倉里発射台の建設を終え、労働党創建日の前後に長距離ミサイルで挑発する可能性がある」と警告した。
政府消息筋によると、金正恩（キム・ジョンウン）第１書記が最近、労働党創建日を記念して「人工衛星」を発射するよう指示したという情報を入手したという。北朝鮮はこれまで、銀河３号などＩＣＢＭを試験発射する時、軍事的脅威ではないことを主張するために対外的には人工衛星の打ち上げだと主張してきた。同消息筋は、「現在、平壌周辺の軍需工場で長距離ミサイル関連の作業が進行中のようだ」と伝えた。
北朝鮮は、ＩＣＢＭ発射など、党創建７０周年を記念することに力を結集している。金第１書記の業績を誇示するために、平壌ミリム飛行場ではノドンミサイルや放射砲、装甲車などを動員して大規模な閲兵式を準備しているという。ある外交消息筋は、「１０月１０日の党創建日を控え、すでに各国に招待状を発送している」と明らかにした。
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