柳賢振がピッツバーグ戦で１１勝目、後半期は白星発進

左腕の柳賢振（リュ・ヒョンジン＝２７・ドジャース）を相手するために、ピッツバーグのクリント・ハードル監督は極端的なラインアップを組んだ。１５本塁打を記録している左打者フェドロ・アルバレスをはじめ全ての左打者を外して１番から９番までを右打者で埋めたのだ。前日までピッツバーグを相手に２勝無敗をマークしている柳賢振を相手するためのシフトだった。

ところが新兵器を装着した柳賢振には何の効果もなかった。一段階進化したモンスターが２２日（韓国時間）、ＰＮＣパークで行われたピッツバーグとのアウェーで７イニングの間、相手打線を５安打２打点で封じ込め、今季通算１１勝目（５敗）を収めた。この日の決め球は時速１４０キロを軽く超える高速スライダーだった。

柳賢振は今年初めまで４つの球種（ストレート、カーブ、スライダー、チェンジアップ）を投げた。このうち、右打者に特に効果的だったのはチェンジアップだった。ストレートのように飛んで来ては、右打者の外角に流れ落ちるため、空振りや内野ゴロに打ち取り易い。

ところが柳賢振は前半期の終わりかけから、右打者の内角を攻める高速スライダーを投げている。スピードやボールの軌道からすると、カット・ファースト・ボールに分類することができる。柳賢振自身は、「このボールスライダー」だと言っている。しかし、一般的なスライダーよりはずっと球速が速く、曲がる角度は小さい。