海外の老荘ロッカーの帰還のような気がした。
歌手キム・チュジャ（６３）は、大きな歩幅で歩いて入ってきた。頭を振り上げた状態で、黒くて長いパーマのかかった髪をなびかせながら。英バンド・ブラックサーバスを思わせる不吉な半音階のギターのリフレーンが、ドラムやシンバルの煽動とあいまっての新曲「過ぎ去った人よ」（申重鉉作詞・作曲）が流れると、目をつぶったまま、リズムに合わせて頭を上下に動かした。
２７日午後、ソウル中区乙支ロ（チュング・ウルジロ）で会ったこの女性は、「遅れる前に」、「コーヒー一杯」、「うそだよ」、「越南から戻ってきた金上等兵」、「あなたは遠いところへ」で、１９７０年代の歌謡界を空襲した、あの人だった。１９８１年、結婚と共に歌謡界を後にした彼女が、来月２日、アルバムを発売する。３３年ぶりのことだ。アルバムのタイトルは、「イットノットトゥーレート（遅れていない）」。キム・チュジャが、ＣＤで新作を発売するのは初めてのこと。月日がそれだけ流れている。
「３０年以上、普通の妻や母親として生きてきており、舞台に戻るなんて、心がうきうきして興奮しています。１０〜２０年間、さまざまな歌を聴き、分析してきました。夫や子供から、歌に正気ではないといわれるほどでしたよ」
予期せぬカムバックには、ソウル大学の博士課程を踏んでいる一人娘のパク・へウォン氏（３１）の励ましが力になった。「娘が、鏡の前に私と並んで座って話しまたよ。『ママ、まだ遅れてないよ。私と一緒に年取っているのに、ママはしわすらない。会いたがっている人たちに、歌を聞かせてあげるべきだよ』」。
アルバムに収録された９曲のうち５曲は、申重鉉（シン・ジュンヒョン）の未発表作だ。所属事務所のイーエスピーエンターテインメントのパク・イシク代表は、「１９８７年ごろ、申重鉉先生からもらっておいた１０数曲の中から選んだ。１２年４月から、アルバムを準備した」と話した。収録曲のうち２曲は、「無人島」で縁ができた故イ・ビョンジョ（１９３１〜１９８７）、１曲は、キム・ヒガブ作曲家の作品だ。
声は、全く変わっていない。「分かってもらえなかったわ！」 （申重鉉作詞・作曲）では、「本当に私のことを分かってもらえなかったわ！」、「夢が消えるのではと！」、「いや！！」と叫ぶ金切り声が、ミック・ジャガー（ローリングストーンズ）、アクセル・ルローズ（ガンド・アンド・ローゼズ）のようだ。「空を見上げなさい」（イ・ボンジョ作詞作曲）は、中低音の健在振りを示している。「孤独な気持ち」（申重鉉作詞・作曲）は、「あなたは遠いところへ」と似ている。「癒すことなどできなくてえええ…染みこんだ寂しさにいいい」、「孤独な気持ちっ！」のように、熱く引きずる余韻が生きている。
結婚と共に活動を打ち切ったのは自然なことだったという。「芸能界での活動の時、スパイだとか、何とか言われたけど…。歌うのに嫌気がさしたわ。結婚生活は幸せだったような気がします。声がさらに駄目になる前に、（自分の歌を）聞かせたかったんです」
元祖のダンス歌手といわれているキム・チュジャは、「相変わらず、体を動かしてこそ、声が出てくる」と言った。来月２８日と２９日、ソウル江南区（カンナムク）永東（ヨンドン）大通りのコエックスＤホールでコンサートを聞くことができる。（お問い合わせは０７０−８８８６−９２１９）
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