マンＵのヤヌザイ、結局ベルギーのユニホーム

マンチェスター・ユナイテッド（マンＵ）のアドナン・ヤヌザイ（１９、写真）が結局ベルギーを選んだ。

ブラジル・ワールドカップ（Ｗ杯）組別リーグで韓国と同じＨ組に入っているベルギーサッカー代表チームのマルク・ヴィルモッツ監督（４５）は、「ベルギー代表チームと一緒に行くことにしたというヤヌザイの公式意見を確認した。才能の多い選手を選ぶことができた」と、２４日、自分のツイッターを通じて知らせた。ヴィルモッツ監督がベルギーサッカー協会の公式発表がある前にこのような消息を伝えたのを見ると、これまでヤヌザイにベルギーのユニホームを着させるために精を出したものと見られる。

ベルギー・ブリュッセルで生まれたヤヌザイは、親と祖父母の血統がまちまちで、選択できる国が多かった。父親はコソボ、母親はアルバニア出身だ。母親はクロアチア国籍も持っている二重国籍者だ。祖父はトルコ、祖母はセルビラ系列だ。

国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）は親や祖父、祖母の国の国家代表としてプレーするのも許容している。これまでクロアチアとアルバニアもヤヌザイに絶えずラブコールを送ってきた。ヤヌザイが今度ベルギーを選んでいなかったら、１８年Ｗ杯の時にはイングランド代表チームに選ばれる可能性もあった。ＦＩＦＡは１８歳の誕生日が過ぎた後から５年間引き続き居住した国の国家代表として活躍する道も開いておいている。

ＭＦのヤヌザイは１６歳だった１１年当時、マンＵの司令塔だったアレックス・ファーガソン監督の目にとまってマンＵのユニホームを着たのを気に注目を受けた。マンＵ球団は、今季の途中、いくつかの球団がヤヌザイを迎え入れるために接触しようとする動きを見せていることを受けて、「ヤヌザイは我々の選手だ。これからも引き続きそうであるだろう」と警告するほど、ヤヌザイの成長可能性を高く評価して格別に気を使っている。５日、ニューキャッスル戦での得点を含め、今シーズン、リーグ２４試合で４ゴール、３アシストを記録しているヤヌザイは、ドリブルと瞬間的な浸透能力に長けているが、不要な反則が多いのが短所に指摘されている。