悪名高いアンナプルナ、１９５０年以降９人の韓国人が登頂

「豊饒の女神」アンナプルナは、神の領域と思われていたヒマラヤ８０００メートル級の峰の中で一番先に人間の息遣いを承諾した。しかし、１９５０年、初の登頂以来２０年間、アンナプルナに登った人はいない。そして０９年まで主峰（８０９１メートル）を基準にアンナプルナの頂上を踏んだのは、韓国人９人を含めて１５７人で、ヒマラヤ８０００メートル以上の１４峰の中で、登頂者が一番少ない。最も高い山のエベレスト（８８４８メートル）の登頂者は約４５００人に上る。反面、アンナプルナで死亡した登山家は６０人もいる。エベレストでの死亡者が２００人あまりであることを考えれば、大変高い数値だ。

悪名高いアンナプルナで死亡した韓国人は、全体の死亡者６０人の中で５人だ。韓国遠征隊に含まれたシェルパまで入れると、１４人。それほど、韓国とは悪縁が深い。代表的な事故が１９９９年、韓国人女性として初めて１９９３年にエベレストを登ったチ・ヒョンオクが行方不明になったことだ。彼女は、韓国—スペイン合同アンナプルナ遠征隊に参加して頂上を踏んだものの、キャンプ３（７５００メートル）に戻れなかった。１９９９年当時、遠征隊を率いた厳弘吉（オム・ホンギル、５０）は、５度のアンナプルナへの挑戦の末、頂上に立つことに成功したが、その間に３人の隊員を失った。

アンナプルナは登頂をめぐる議論でも韓国と悪縁が深い。女性登山家の金ヨンジャは、１９８４年の冬、アンナプルナの頂上に登った。しかし、下山途中、シェルパがカメラの入っているリュックを失って、頂上で撮った写真を示せず、結局、彼女の登頂は国際的に認めてもらえなかった。昨年９月には、アンナプルナ山群のヒウンチュリ（６４４１メートル）の新ルーツ開拓に乗り出した忠清北道（チュンチョンブクド）ジクジ遠征隊のパク・ジョンソン、ミン・ジュンヨン隊員が死亡する事故もあった。