▲０６Ｗ杯ドイツ大会とその以後〓現在、韓国サッカーが危機に直面している指摘の震源地は、最近揺れている代表チーム。しかし、協会の関係者らを含めた専門家らは、４年ごとに行われるＷ杯準備も重要だが、韓国サッカーの発展に向けた長期的な対策が必要だと口を揃えている。
「足元の火」になっている９ヵ月後に迫ったＷ杯で代表チームを一番効率的にコントロールし、Ｗ杯以後の韓国サッカーをリードしていく指導者を選ばなければならないという結論に達する。
その解答としてポーターフィールド監督が強く浮上している。とくに、欧州サッカーに精通している上、３年間韓国サッカーも経験しているため、「海外派か国内派か」という議論に終止符が打てる最適のカードだという分析だ。
▲どうしてポーターフィールドなのか〓ポーターフィールド監督は、チェルシーやボルトンなどイングランドの名門クラブチームのほか、ザンビア、ジンバブエ、オマン、トリニダードトバゴ代表チームを率いた名将だ。同監督は、１９９３年、ザンビアをアフリカネーションスカップ準優勝に導き、１９９９年にはトリニダードトバゴを引き受けて、００年までＡマッチ（国家代表間の試合）３３試合で２０勝６引き分け７敗を記録し、国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ランキング５０位から２４位まで押し上げた。
特に、ポーターフィールド監督は０２年末、財政悪化のため解体の危機まで迎えていた釜山（プサン）を引き受けて、イングランドサッカーと韓国サッカーを結び付けて、０４サッカー協会（ＦＡ）カップ優勝、０５Ｋリーグ前期リーグ優勝などを牽引した。
ポーターフィールド監督がイングランドの名門、マンチェスター・ユナイテッドのファーガソン監督と仲良しだというのも、協会にとっては耳よりのところだ。ファーガソン監督との関係を活用して、韓国選手の欧州ビックリーグ進出も図れるという判断からだ。このほど、ファーガソン監督はポーターフィールド監督に朴主永（パク・ジュヨン、ＦＣソウル）について聞いたりもしたという。
▲Ｋリーグの成功ストーリ〓ポーターフィールド監督は徹底した実力中心の選手起用で定評がある。体力テストと訓練内容をチェックして、調子の悪い選手を選別してベンチを守らせる。いくら有名なスターであっても同じ勝利手当てを支給する。だからこそ、選手もみんな自己管理に徹底している。釜山の優勝はただで得られたわけではない。
yjongk@donga.com
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