與 4인 ‘영부인 통제’ 공감… 2부속실·특별감찰관 늦출 수 없다

총선 참패 후 국민의힘을 이끌 당 대표 선거에 출마한 당권 주자 4명 모두가 영부인 사안을 엄중히 다뤄야 한다고 강조했다. 어제 CBS 경선 토론에 나온 후보 4명은 김건희 여사가 명품백 수사를 받아야 하고, 대통령실 안에 제2부속실을 설치해야 한다고 입을 모았다. ‘자폭 분당대회’라고 불릴 정도로 거칠게 맞섰던 후보 4명이 이 점에선 견해가 일치했다.

검찰의 김 여사 수사 필요성에 대해 한동훈·윤상현 후보는 “법 앞의 평등”을 강조했고, 나경원 후보는 “성역은 없다”고 말했다. 원희룡 후보 역시 “국민께 진솔한 심경을 말하면 (…) 국민 마음이 열리게 될 것”이라고 했다. 명품백 수수 동영상을 보면서 상처받은 민심과 함께 ‘김 여사 문자 공개’ 국면에서 김 여사에 대한 부정적 여론이 확산된 현실을 감안한 답변으로 보인다.

제2부속실 설치를 한 목소리로 강조한 것 역시 영부인 구설이 더 생긴다면 대통령의 국정운영에 큰 부담인 것을 본능적으로 알기 때문일 것이다. 윤·한 후보는 “신속한 설치”를 주문했고, 원 후보도 “대통령이 총선 후에 긍정적으로 말한 사안”이라며 찬성했다. 나 후보는 “제2부속실 폐지라는 대선 공약이 잘못”이라고 말했다. 제2부속실은 영부인이 존재하던 역대 대통령실에선 늘 있었지만 이번 정부에서 없어졌다. 그 바람에 영부인의 활동이 불투명해지면서 여러 억측을 낳았다. 네 후보는 그제 밤 채널A 토론에선 김 여사가 사과하면 좋겠다는 의견을 냈다. 국민이 바란다거나, 영부인은 그런 공적 책무가 있다거나 식으로 표현은 달랐지만 생각은 같았다.

윤석열 대통령의 국정이 흔들리고 있다. 끊이지 않는 영부인 논란도 영향을 미쳤을 것이다. 그런데도 영부인 관련 의사결정은 단호하지 못했고, 검찰 수사는 지지부진해 대통령의 원칙과 공정이란 구호를 훼손시켰다. 영부인과 가족을 관찰함으로써 긴장감을 불어넣을 제2부속실이나 특별감찰관 제도는 만들어지지 않았다. 당권 주자 4명이 어제와 그제 내놓은 김 여사 관련 입장은 민심 앞 다짐이자, 대통령을 향한 고언이다. 이런 장면을 봤다면 필요한 조치가 나와야 한다. 고민할 사안도 아니고, 그럴 때도 이미 지났다.