阻止尖端美军的古要塞

　 1944年9月，美国巴顿的战车军团乘胜追击，向莱茵河挺进时，在进攻路线上出现了一个叫梅斯（Metz）的城市。梅斯位于法国东北部洛伦地区，设立在与德国接壤的摩泽尔河畔。1552年成为法国领土，后来再次成为德国领土，第一次世界大战后返还给了法国。该城市是法国传奇建筑师塞巴斯蒂安·博邦（1633-1707）建立的要塞，一直受到保护。随着大炮的发达，过去的城堡已经无法承受炮弹的袭击。于是，出现了所谓的”星形要塞（star fort）”的设计和工艺。其技术顶点在于博邦。博邦在路易十四的命令下，将法国边境的传统要冲和港口进行了要塞化。光是他建立的要塞就多达300个。直到今天，法国还有12个要塞，已被列入世界文化遗产名录。他的坟墓位于巴黎荣军院，拿破仑的坟墓也在那里。

　哪怕它再是杰作，人们也没有想过，建立于18世纪的要塞（一部分是普鲁士-法国战争后加固的）会把美军中最强的、用尖端兵器武装的军团折磨得够呛。巴顿最信任的、在韩国战争中战死的沃克将军指挥的20军团负责攻打梅斯。尽管德军的卫队水平相当差，但他们还是顶住了20军团的猛攻。城堡的墙壁很坚固，用大炮直击也没有倒塌。

　美军就像中世纪的攻城战一样，突击步兵部队发动攻击，并多次发动了猛烈的全面进攻。以为几天就可以结束的攻击足足拖延了3个月，造成了巨大的牺牲者。梅斯战役对巴顿来说是个耻辱。如果博邦知道自己建造的要塞被德军所用，心情会怎样，但战争需要的不是这种名份上的思考，而是实实在在利益上的思考。正如孙子所说，战争中最好的手段就是抢过别人的东西来用。