在美国小说《伟大的盖茨比》中，有一个人物汤姆·布坎南，他是美丽而庸俗的女人黛西的丈夫，同时也是盖茨比的情敌。布坎南抱怨“每年夏天越来越热”，在这部以纽约为背景的小说里，炎热的夏天是把剧情引向杀人高潮的另一个登场人物。弗兰西斯·斯科特·菲茨杰拉德出版《伟大的盖茨比》是在1925年。虽然那时候还没有地球暖化这种说法，但看起来那时候人们就已经感受到了地球上正在越来越热。
▷美国宇航局（NASA）认为今年7月是自1880年开始观测世界平均气温以来最热的月份。NASA的指数是被政府间气候变化专门委员会（IPCC）用作引用资料的权威数字。该指数以1951∼1980年为参照，气温每比这一期间的平均气温高出0.01摄氏度，就会上调1点，如果下降0.01摄氏度，就下调1点。今年7月的指数为0.84点，是有史以来的最高纪录。它意味着比参照期间的平均气温高出了0.84摄氏度。
▷《伟大的盖茨比》出版问世的1925年7月的指数是―29点。在NASA开始观测的1880年起，直到1939年，60年间7月份的指数只出现过一次加号，其余都是减号。从1940年起，加号逐渐增加，而从1977年起，到目前的40年间，则只有过一次减号，其余都是加号。虽然就地球暖化的原因究竟是大自然的循环过程还是人类活动尚存争议，但地球暖化本身却是毋庸置疑的。
▷《伟大的盖茨比》里的7月与我们如今的7月相比，平均气温低了1摄氏度以上。但是由于当时纽约的家庭还没有普及空调，因而有可能感觉更热一些。上个月由于担心累进制下的电费暴涨，再热也没敢开空调，人们的愤怒正在暴发。夏天不仅热，而且还潮湿，在居住者众多的大城市公寓楼里，如果不开空调，日子会相当难过。必须把开空调看作家常便饭，并在此基础上改革电力供应和电费制度。
宋平仁 评论委员 pisong@donga.com
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