我们时代的预言者阿尔文•托夫勒

每一个时代都有自己时代的预言者。古代以色列有预言巴比伦和叙利亚衰落的预言家以萨亚。古代希腊则有德尔斐神谕。虽然听到俄狄浦斯会杀死父亲并和母亲结婚的神谕，企图改变这一命运，但反而正如神谕所言一切都得到了验证。科学哲学家卡尔•波特曾经说过，虽然占卜和学习科学看似大相径庭，但科学的目的最终也是为了预测。

虽然不能预测到明天，但因此想要预知明天的欲望却更加强烈。未来学者是现代牌德尔斐神殿的祭司。阿尔文•托夫勒就是该神殿祭司长一般的人物。他预见到知识、信息和社会，并预见到了基因复制、个人电脑的影响力、互联网的发明和在家上班等等。有一阵子，所有人都在倾听托夫勒在说些什么。他的著作《未来的冲击》《第三次浪潮》《财富的未来》等等，都是全球的最畅销书籍。

托夫勒虽然是在美国纽约大学专攻英文，但毕业后从事的是工厂的劳动。他在铝厂当过5年时间的銲接工。他以自己的经验为基础写过诗和小说，但不是那块材料。倒是在工会赞助的报社里谋得一席之地，并依靠经营和技术领域的专栏崭露头角。后来还在专业财经刊物《财富》工作过。后来，他又在IBM、施乐、AT&T等公司研究电脑的社会影响力，并依靠奇特的命运成了一名未来学者。

他与韩国颇有缘份。2001年，他向时任韩国总统金大中建议构建网络基础设施、朝着知识基础型经济转变、投资生命工程、改革教育制度等。2006年，他向当时大国家党代表朴槿惠提议将生物、脑科学、大型农业、替代能源等作为未来成长动力。他并不是和亨利•基辛格或者萨缪埃尔、亨廷顿等人一样的伟大学者。在他身上，或许先生的称呼更比学者来得恰当。这位睿智的先生已于27日去世。

宋平仁 评论委员 pisong@donga.com