世界级的天体物理学家斯蒂芬•霍金博士和俄罗斯出身的亿万富翁，共同公布了一项史上最大规模的“寻找智能外星人项目（SETI）”计划，其目的是确认外星人是否存在。
据《金融时报》等外媒报道，这一项目名为“突破口：倾听”，由俄罗斯风险投资家尤里•米尔纳（54岁）提供1亿美元（约1156亿韩元）的支援，20日在英国伦敦王家社会举行了启动仪式。
依靠史上最大规模的资金保障，科学家们将不仅将对我们生活的银河系，也将对邻近的100多个邻近星系的众多星星进行调查，确认是否有智能的生命体存在。由于可以长时间使用最新型天体望远镜和分析信号的最新型计算机，科学家们将能够探索比以往远上十倍的广阔宇宙空间。
美国西弗吉尼亚州的绿色银行望远镜、澳大利亚南威尔士州的帕克斯望远镜等第二代最新型射电望远镜，以及美国加利福尼亚州圣何塞的里克光学望远镜等，都将列入使用范围。
制作向外星人传达信息的“突破口：信息”项目也与该项计划同时启动，提出最佳方案的人将获得100万美元的奖金。
霍金博士在当天的记者会上表示：“在无限的宇宙中，肯定存在其他智力生命。”“这是最重要的命题，现在找到寻找答案的时候了。”
米尔纳毕业于俄罗斯莫斯科大学粒子物理学专业，1990年移民美国并毕业于宾州大学沃顿商学院，因是脸书的最大个人投资者而闻名。2012年，他曾设立基础物理学奖，提供比诺贝尔奖120万美元奖金还要高的300万美元奖金，分发给了9名科学家。目前他是风险投资企业数字天空技术的最高经营者（CEO）。
确认外星人存在的工作虽然在上个世纪60年代就由富兰克•德雷克等人开始，但由于没有得到持续的资金支持，存在诸多困难。到目前为止，投在这一研究上的资金，在全球范围内只有堪堪50万美元。
许镇锡记者 jameshuh@donga.com
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