去年除单人口和农渔家外的家庭中，中产阶层占66.7%（可随意使用的收入为基准），比2003年的70.1%减少3.4%。同一时期，贫困阶层从11.6%增加至13.1%，而且上流阶层也从18.3%增加到了20.2%。中产阶层减少、贫困阶层与上流阶层增加的两极化倾向，有可能成为引起社会矛盾、导致经济不稳定局面的要因。
世界高龄化趋势和技术进步等结构要因导致了中产阶层减少的现象。另外，世界金融风暴也促进了中产阶层的崩溃。去年经合组织(OECD)公布，会员国的贫困阶层从1985年的9.3%上涨至10.6%（2005年）。而且，加拿大、芬兰、德国、美国、意大利等国家上流阶层和中产阶层之间的差距也逐渐增大。
韩国中产阶层的减少趋势比OECD其他会员国更明显。1982年中产阶层占国家人口的66.7%，1992年中产阶层纪录有史以来的最高占有率75.2%，不过2008年其占有率却下降到了63.3%。随着中产阶层基础日趋削弱，收入差异也随之增大。收入分配不公平程度也从1997年的3.72上升至4.74（2007年），上升幅度在分析对象国家中名列第一。另外，2007年的低收入劳动者比重（25.6%）也明显高于其他国家。
我国中产阶层的崩溃速度加快是因为金融风暴导致了工作岗位减少，不过高龄化与技术进步也是主要原因之一。由于技术进步，对高级人力的需求量增加的同时对低级劳动者的需求明显减少，因此找不到工作的中产阶层成为贫困阶层。无法适应进步技术的人只能被淘汰。高级劳动者与低级劳动者之间的收入差异越来越明显。上了年纪的单人口失去工作后也沦落为贫困阶层。
中产阶层一旦崩溃，就会加重阶层分歧，从而导致社会不安以及影响国家的经济基础。如果中产阶层不结实，就会导致内需基础日趋薄弱，国家经济也会失去活力。像其他OECD会员国一样，只要扩大社会福祉支出就能控制中产阶层减少、贫富差异日益严重的局面，不过这不是长远对策，而且也无法解决根本问题。去年3月，政府提出了增加家庭收入、减少教育费、医疗费等家庭负担的援助中产阶层的政策，但至今没有任何显着的成果。因此，政府应该通过培育新成长动力产业和服务产业，减少因技术进步被淘汰的劳动者。
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