24日，于美国得克萨斯州休斯顿高尔夫乡村俱乐部（72杆）落幕的LPGA巡回锦标赛最终第三回合上，落掉一杆的申智爱最后停留在并列第八位（低于标准杆6杆•210杆），为自己的今年最佳选手积分榜上仅添上了3分。相反，奥查娅（28岁•墨西哥）当天便少挥5杆，以低于标准杆11杆（205杆）的成绩获得第二名，为自己的最佳选手积分贡献了12分。
年度最佳选手最终积分榜方面，赛前还领先奥查娅8分的申智爱，此役过后被奥查娅以159比160分成功反超。据此，申智爱欲重现南希•洛佩兹（美国）1978年独领三奖壮举的梦想，也随之破灭。1978年，洛佩兹（美国）创造了包揽年度最佳选手奖、新人奖、奖金王等三奖的伟大壮举，过去的31年间，尚未有人能够再创辉煌。高达35杆推杆，使得申智爱未能浪费7次小鸟机会，成为了本次失利的最大败笔。失利后的申智爱首次拒绝赛后采访。由此可以看出她本人对比赛失利有多大的失望。
虽然未能创造独领三奖的壮举，但申智爱本赛季的表现仍可圈可点。通过一路拼搏，终究获得了一生只有一次机会的新人奖。同时，申智爱也成为了荣登新人奖的最年轻选手及首位韩国选手。此外，赛季3度封后也使得她与奥查娅一同跻身赛季多胜第一名。
因此，在晚餐过后的电话采访中，申智爱的声音重新找回了平日的明朗。“比赛期间因食疗未能吃肉类食物，不过今天解足了馋。吃好才能继续拼搏。我是那种好事虽然记的很久，但不愉快的事情就会很快忘掉的那种类型，嘻嘻。”
申智爱曾在今年2月份的赛季揭幕战——SBS公开赛中陷入推杆低谷，并于预赛阶段淘汰出局。当时，她表示：“可能因为这三年过于顺利，自己骄傲了。”
此后，卧薪尝胆的申智爱苦练球技，克服了陌生球场和飞行距离问题的她步步为营。本赛季，申智爱的平均长杆飞行距离是246.8码，数LPGA球员中的第98位。为了避开更深更粗糙，不同于国内球场的国外球场粗草区，申智爱采取了坚决遵守球道的战术，这也导致申智爱的飞行距离更短。进入赛季后半段，申智爱一度受到体力的困扰。但是，为了攻占四号长杆洞，申智爱的木杆准确率得到大幅提升。华丽的完成自己LPGA处子秀的申智爱，现已开始为明年做准备。明年1月4日，申智爱将前往澳大利亚黄金海岸，为提高飞行距离而进行专项肌肉强化训练。
同时，将于下周喜结良缘的奥查娅，连续四年获得了年度最佳选手奖。此外，奥查娅本赛季还荣获薇尔奖（最低平均杆数奖）。
金钟锡 kjs0123@donga.com
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