根据现行自由贸易协定（FTA）的相关规定，通过公开听证会收集意见后，举行对外经济长官会议，审议并决定是否开始协商。
通商交涉本部长金铉宗在当天举行的记者招待会上说：“下月2日举行的对外经济长官会议上能否决定韩美FTA协商开始还是未知数。”他强调说：“自由贸易协定是旨在促进21世纪出口和增长的无形的超高速基础设施。”
韩国总统卢武铉在18日的新年国情咨文中也曾表示：“将着手和美国进行FTA协商。”
美国内部也出现了表示即将开始协商的信号。
路透社报道说，美国贸易代表办公室(USTR)代表罗布·波特曼19日（当地时间）和阿曼签署自由贸易协定后表示：“希望我国能在今后的两周内公布和另一个国家的协商。”该报道透露说，波特曼指的就是韩国。
很多人展望称，韩美两国政府如果下个月初宣布FTA协商开始，协商将会以高速进行。
因为实际上，美国议会赋予政府的贸易促进权(TPA)到明年3月末就将到期，美国政府如果宣布FTA协商开始，必需在议会内经过3个月时间的相关程序，因此，实际协商时间还不到1年。
据分析，韩美政府如果签订自由贸易协定，韩国虽然在农业领域会感到一些负担，但对韩国经济全局的肯定性波及效果将非常明显。
对外经济政策研究院(KIEP)预测，从中长期发展看，韩美签订自由贸易协定会使韩国的实际国内生产总值(GDP)提高1.99%，并产生10万多个工作岗位。
另据分析，随着对美国的出口和进口也将分别增加15.1%和39.4%，贸易收支顺差将减少51亿美元左右，但由于商品价格下降等原因，对韩国国内消费者非常有利。
另外还将期待国家信用等级和对外信任度提高带来的外国企业扩大投资、国际筹款利率下调等效果。
裵克仁 bae2150@donga.com
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