正如政界和市民团体的部分意见所认为的那样，今年在南北关系中最受关注的是，韩国政府是否会向北韩提出推进“初级阶段联邦制”。
去年12月14日，世宗大学首席教授南时旭（前文化日报社总裁）在首尔国立大学政治、外交学总校友会邀请早餐演讲会上提出了“2006年政府的联邦制推进说”。
此外，去年12月5日，前总统金大中向在韩国学中央研究院举行的《文明与和平国际论坛》传递了影像演说，并主张：“将韩国的南北联合制和北韩的‘初级阶段联邦制’进行统一后即可进入南北统一的第一阶段。”
前总统金大中和北韩国防委员长金正日曾在2002年的6•15《南北共同宣言》中承认了“韩国的联合制提案和北韩的初级阶段联邦制提案存在共同点”。
两项提案的共同点是，南北政府保留各自的政治、军事、外交权等目前的职能和权限，并在这种情况下设立南北共同参与的机构，并商讨有关南北统合的制度。
推进初级阶段的联邦制的提案在政治领域具有很大的暴发性。
这很可能在2007年大选前将国内政治格局分为支持和不支持的两种言论。此外，这将和南北首脑会谈的举行有密切关系，韩国政府以构筑和平体制为宗旨正在推进南北首脑会谈。
东国大学北韩学教授高有焕表示：“韩国政府的立场是，推进南北首脑会谈的有关工作和北核六方会谈重启与否无关。”并预测说：“初级阶段的联邦制很可能成为首脑会谈的议题。”
但是，高有焕预测，初级阶段的联邦制的实际推进工作很难通过首脑会谈形成。
这是因为，围绕和修改宪法有关的主权和领土问题等，韩国国内的保守派和进步派两大阵营之间可能引发严重的分歧。
青瓦台和负责对北问题的政府部门也认为，初级阶段的联邦制推进说只不过是“说”而已。目前尚不清楚北核问题和构筑和平体制问题何时能够解决的情况下，以这两种提案作为基础商讨南北统合的制度化商讨工作没有任何意义。
李明鍵 gun43@donga.com
About Dong-A Ilbo