“这一年经历的艰辛不亚于在逃北时经历的苦难。但今年终于看到了一丝希望，为明年实现我们的梦想将继续努力。”
历尽千辛万苦的2004年。因内需市场毫无起色，百姓们的叹息声此起彼伏。但也有一些人通过自己的艰苦努力，把2004年装饰为“希望之年”。
他们就是逃北者创办的白头食品公司（株）的职员。他们在别人蔑视的目光下，利用政府资助的定居金建立了公司，并通过一年的努力扭亏为盈。
24日上午，位于京畿金浦市通津邑的一家小规模食品工厂。
虽然寒风凛冽，但搬运食品箱子的该公司职员们满头大汗。在“动作快一点”的平壤方言口号下，职员们似乎不知疲惫。
驾驶铲车的申东赫（音译，39岁）说：“公司成立以来首次扭亏为盈。现在的困难微不足道。如果这一年都像现在一样，我们会高兴得唱歌。”
白头食品公司是申东赫、田永日（音译，38岁）、李松南（音译，46岁）等7名逃北者建立的公司。于1995~1997年逃北的他们在一次逃北者聚会上相识。他们决心“在资本主义社会建厂”，并于2000年9月建立了公司。
由于没有特别的专业技术，他们决定生产用榆树叶制作的食品。在北韩只有逢年过节或尊贵的客人拜访时，才能品尝到该食物。他们生产用榆树叶面粉和淀粉制作的食物，开始供应给餐厅和超市。
但由于使用昂贵的材料，价格比其他产品高2、3倍，一开始销量不佳，甚至有人讽刺说：“逃北者建什么公司。”也有人怀疑产品的质量。
从建立初期开始一直关注该公司的社会服务团体“爱心电话”代理严英洙（音译，33岁）表示：“起初，他们不知道向银行贷款。不但不知道怎么做宣传，连事业是什么都不知道。截止到去年，他们没有发过一次工资。”
真正的考验发生在去年。当时，因为打开销路聘请的韩国人专务贪污公司资金，遭受了巨大的打击。而且一起建立公司的逃北者中，有一人试图把经营权秘密出售给其他公司，因此，他们提出了法律诉讼。
“虽然我们胜诉，但与过去的伙伴站在法庭上时的心情无法言语。我们曾一起放声痛哭，甚至还准备一起从63大厦上跳下去。但每次令我们重新振作的是，我们是一无所有的‘一个共同体’。”
他们每天上午7时上班，下午10时下班，休息日也埋头工作。即使是微不足道的事情，他们也商量决定。对他们的“共同体论”，韩国职员们也不得不叹服。成立以来一直亏损的公司今年创下了12亿韩元的销售额，终于扭亏为盈。
宣传理事尹圣哲（音译，39岁）表示：“虽然过程艰辛，但高兴的是证明了‘只要努力和守信誉，谁都能成功’的平凡的道理。2005年将继续向产品研究开发投资，把公司定型为销售对健康有益的食品的公司。”
ray@donga.com
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