美国国务卿鲍威尔离职是美国政府的外交政策即将发生变化的“信号弹”。预计副国务卿理查德·阿米蒂奇和6方会谈首席代表美国国务院负责东亚太事务的助理国务卿詹姆斯·凯利也将被其他人取代。这对于和美国共同面临北核危机以及驻韩美军再部署等悬案的韩国来说，无异于面对全新的政策伙伴。美国外交领域的核心力量被取代，我们首先应该预见到的不是政策的连续性，而是政策的变化，并且需要对此做好准备。
最为关键的问题是对北政策的变化幅度。因此，将在3天以后举行的韩美首脑会谈显得更加重要。这是布什连任后第一次进行的两国首脑会谈，两国首脑要切实把握解决问题的方向。如果希望此次会谈成为建设性的会谈，在强调和平解决北核问题的同时，还要制定出能使北韩接受对话方式的具体方案。笔者一再强调，六方会谈是和平解决北核问题的最佳选择。
随着布什总统连任和“稳健派”鲍威尔的离职，确实出现了对美国实施“单边主义”与强硬外交政策的忧虑。美军对费卢杰的全面打击更加重了这一忧虑。如果在韩-美两国首脑会谈中，双方能基于卢武铉总统在洛杉矶的发言承诺对北韩不使用武力，将对韩半岛的稳定起到很大的促进作用。
美国白宫国家安全顾问赖斯担任下届美国国务卿并不仅仅意味着坏消息。她一直在“新保守主义者”与以鲍威尔为首的“稳健派”之间起道了“协调者”的作用。六方会谈便是双方妥协的产物。因此，笔者认为，韩国政府也与赖斯接触了两年之久，对美国的变化做准备不会存在太大的困难。
即使美国外交政策基调发生变化，也要使其保持韩半岛政策的原有框架。如果美国要改变，政府就应提出不可改变的理由，阻止过大的变化。如果美国方面以新外交安保力量的出台为契机，表现出积极对应北核问题的姿态，或许解决问题的进程会反而会加速。
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