公司职员朴惠真（26岁）点击进入在线游戏《netmarble》（www.netmarble.net）并以本人的网上化身（AVATA）打前阵刚进入聊天室，等候已久的男朋友的网上化身向她的网上化身献上了心型花环。花环的显眼位置上写着“I Love You”，两个网上化身还交换了情侣戒指。
△“第二代网上化身”面世了：2000年虚拟社区企业Neowiz率先推出网上化身时，网上化身只不过是ID的代用品。“第一代网上化身”只是利用服饰、眼镜以及帽子等物品给像时装模特的画进行装饰，并使网民得到了满足。
从今年年初开始，网上化身开始眨眼或进行简单的手部动作。最近，可以根据自己的情绪做出各种表情，或者是骑着宠物或漂亮的轿车闪亮登场。头发或围巾随风飘逸自不在话下，还可以像朴氏一样利用网上化身进行求婚、庆祝生日，甚至举办婚礼等各种活动。
在sayclub(www.sayclub.co.kr)的聊天过程中只要输入表情符（＾＾、┯、 ┯等）网上化身的表情就会自动地变成笑脸或哭相。
经营sayclub的Neowiz社区组李长旭部长解释说，“网民的对网上化身的感情投入正在逐渐增加，另外，为使网上化身的进化方向更能让消费者满意，各企业展开着激烈竞争。”
△“就那样的画，竟然肯花100~6000韩元？”这种问题早已成为历史。三星经济研究所表示，2000年11月Neowiz首次推出网上化身后，2001年的市场规模达到了200亿韩元，并称，今年有望达到1000亿韩元。
Neowiz通过网上化身的月收入达30亿韩元。曾经购买过衣服、鞋袜等物品的会员达到了300万人。从4月份开始推出网上化身服务的在线游戏企业netmarble也得到快速发展，通过网上化身的月销售额达到了12亿韩元。在社区企业Freechal也是网上化身是每个月带来3亿韩元左右收入的“热门商品”。销售芭比娃娃而出名的Mattel公司和体育用品公司耐克等企业也正在把自己的品牌推向网上购物中心，以获得广告效应。
成本与售价差额比例达80~90%，并且销量越大其比例幅度也越大的网上化身，就这样成为了网络世界稳固的创收典范。
网上化身（AVATAR）是意为“通过”的梵语“AVa”和“大地”之意的“Terr”的合成词。是指在古代印度下凡人间的神的化身，但随着因特网的大众化，成为了游戏或聊天中代表自己本身的网络造形。
羅成燁 cpu@donga.com
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