[观点]“世界末日”

突然有一天，一颗相当于美国德克萨斯州大小的小行星朝着地球猛烈撞来。仅过去18天后，面临与小行星冲撞危机的美国国家航空航天局（NASA）下定了只有在小行星上凿开一个洞口，并利用核弹将此爆破的结论，因此派遣特工队到宇宙执行爆破任务。这是以地球危机为背景而制作的电影《世界末日》里的故事情节。一时，有关地球危机或终结的电影颇受人们青睐。在《天摇地动》这部电影中，人们在即将与地球发生冲撞的一颗彗星上安置核弹欲将此爆破而改变其运行轨道，但最终却以失败告终。

■虽然有些脱离现实，但也不完全是幻想中的故事。实际上，于1908年6月，有一颗火球就落在了西伯利亚潭古斯加地区的原始森林上。虽然是一颗直径仅为50米的小行星，但它完全烧毁了相当于济州岛大小（约2000平方公里）的大森林。这相当于1000颗二战时期落在日本广岛的原子弹的威力。若再向远古追忆，早在6500万年前，就曾有颗直径为12公里的彗星与地球发生过冲撞。据说在墨西哥尤卡坦半岛发现的直径为195公里的喷火口就是其痕迹。据科学家们推测，在发生这一冲突时，由于火灾引发了气象变化，致使地球上70%的生物销声匿迹。而恐龙在这一时刻灭绝踪迹的主张似乎也有一定的道理。

■小行星与地球发生冲撞的情况数不胜数。仅至今已被发现的痕迹就超过100多处。越是按照椭圆形轨道运行的小行星就越有可能与地球相撞。据科学家的研究结果，若与地球相撞的小行星的直径超过7公里，就有可能像影片《天摇地动》中的故事情节般，会给整个地球带来毁灭性的灾难，而其直径若超过1.7公里，则会引起巨大的海啸，吞噬整个海岸城市。不过，越大的行星与地球相撞的概率就越小，在数百年内最多才能发生一次。

■过去，人们无法事先预测与小行星的冲撞，只能在发生冲撞后进行确认而已。不过，最近由于天文学技术的高度发达，对冲撞概率能够做出准确的计算。据科学家们预测，在今后的17年后，将有一颗直径为两公里的小行星与地球发生碰撞。据美国新墨西哥州林肯地球邻近小行星研究所的天文学者们计算，2019年2月1日，该行星将以每秒28公里的速度与地球发生冲撞。若是在过去，只能在预告地球终结的预言书中见到类似的故事。是要像电影中描绘的那样，提前利用核弹爆破的方式改变其运行轨道，还是干脆让它顺其自然，我们只好耐心等待了。

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