人类祖先生活在非洲森林。数百万年前，因为某种原因，人类祖先迁移到其他大陆，经过进化变成了“万物灵长”。黑猩猩和人类的祖先相同，但是黑猩猩留在了非洲。人类和黑猩猩的遗传基因盐基排列98.7%都相同。因为存在这种相似性，所以黑猩猩经常代替人类成为实验对象。100年前，黑猩猩数量达到200万只，但是现在已减少到15万只。
▷“Homo faber”的意思是“制造工具的人”。这是在炫耀动物中只有人类才会使用工具。但是黑猩猩研究者珍•古道尔（Jane Goodall）博士通过研究发现，黑猩猩也会使用工具，而且还具有幽默感。黑猩猩用摘掉叶子的树枝抓白蚁。黑猩猩在玩耍过程中还会挠对方，而且还会拍背安慰。
▷接近人类的另一种猴子是“矮黑猩猩”（Pygmy chimpanzee/bonobo）。据推测认为，矮黑猩猩也像黑猩猩一样，在古代某个时期与人类祖先分开。一只雄黑猩猩带领多只雌黑猩猩，属于父系社会，但是矮黑猩猩属于母系社会。人类社会也曾经存在过这两种相反的特点，真是非常有趣。不仅在人类本性研究上，而且在医学、科学方面，黑猩猩都非常重要。如果完全查明人类和黑猩猩染色体的不同点，生命科学研究将会实现长足进步。
▷韩国生命科学研究院朴洪石博士研究小组与日本研究小组进行联合研究，成功解读了黑猩猩55%的Y染色体。还研究得出，黑猩猩不会患上艾滋病和痴呆的原因是，黑猩猩没有免疫疾病相关遗传基因。对于治疗这两种困扰人类的疾病，这是非常有用的研究结果。而且在“黄禹锡冲击”下，这也是证明生命科学界实力的好消息。日本政府在去年年末决定，未来5年内，在科学技术领域投入25万亿日元。日本削减其他国家预算，但是增加了科学技术投资。为转变韩国科学界暗淡的氛围，政府肩负着非常重大的责任。
评论员 洪赞植 chansik@donga.com
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