１８番（パー４）で２メートルのパーパットを外したキム・シウ（２３＝ＣＪ大韓通運、写真）は腰を直角に曲げては悔しがった。このパットが決まれば優勝を決めることができたからだ。プレーオフの末に敗れたキム・シウは、「戻りたい場面があるとすればどこなのか」を問う質問に、「最後のバット」と答えた。
キム・シウがパットの乱れでほぼ手の中に入った優勝を逃した。キム・シウは１６日、米国サウスカロライナ州のハーバータウンＧＬ（パー７１）で行われた米男子ツアー（ＰＧＡ）ＲＢＣヘリテージで通算１２アンダーをマークし、日本の小平智（２９）と並び首位タイとなった。２ホール目までのプレーオフでも勝負がつかなかったが、３ホール目の１７番（パー３）で明暗が分かれた。小平が７．５メートルのバーディを決めたのに対し、キム・シウは６メートルのバーディパットがカップを外した。
試合中、一時は２打差の首位に立ったキム・シウだが、後半戦に弱点のパットが足を引っ張った。１５番から１８番までの４ホールで２．５メートルのパットを相次いで逃しスコアを２つ落とした。前半戦に１３だったパット数は後半戦には１８まで増えた。
キム・シウは、「首位だったので守備的なプレーをし過ぎた。パットを決めようとせず、寄せようとばかりしているうちにミスをした」と話した。
キム・ヒョンジュ解説委員は、「難しいライだった。パットへの自信が落ちている上、追撃を意識してから頭の中がさらに複雑になったのだろう」とし、「落胆せず、下り坂と上り坂、横のライなど様々な状況でパット練習を行った方がいいだろう」と分析した。
今シーズンのＰＧＡツアーでキム・シウが１．２～２．４メートルのパッの施工率は６３．１％で１７３位だ。パットの補強が急がれるキム・シウは、今年のマスターズで優勝しつたパトリック・リードの大学時代の師匠であるジョシュ・グレゴリー氏をコーチに迎え入れた。
準優勝で７２万３６００万ドル（約７億７０００万ウォン）を獲得したキム・シウは賞金ランキングが４６位から２８位にジャンプした世界ランキングも５１位から３９位になった。
ＰＧＡツアー招待選手としてシーズン６回目の挑戦の末にツアー初優勝を果たした小平は日本人選手としては５番目のＰＧＡツアー王者になった。小平は、「３ホール目のプレーオフでキム・シウが先に７番アイアンでティーショットを打つのもみて８番アイアンを握ったのも役に立った」と話した。
金鍾錫 kjs0123@donga.com
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