“6·25戰爭（韓國戰爭）是再也不能被遺忘的戰爭。”
英國駐韓國大使科林·克魯克斯（54歲）22日在首爾市中區英國駐韓大使館與記者見面，就停戰70周年之際最近在英國積極進行的韓國戰爭紀念活動向韓國政府表示感謝。英國首都倫敦泰晤士河和國防部建築物中間矗立著2014年韓國政府贈送的韓國戰爭紀念碑。下個月，在倫敦王室近衛騎兵隊練兵場霍斯加德廣場將舉行有2000多名參戰勇士等參加的停戰70周年活動。
在英國，韓國戰爭壹度被認為是被遺忘的戰爭。雖然取得了二戰的勝利，但戰爭損失依然如故，盡管如此，英國政府還是決定派兵。時任首相克萊門特·艾德裏對認為韓國離得太遠的內閣反對派表示：“確實遠。但即便如此，（派兵）也是義務。”1953年停電後回國的參戰勇士們還面臨了經濟危機等不穩定的國內狀況。
克魯克斯就參戰背景表示：“這是為了守護自由、民主、人的價值。現在韓國和英國並駕齊驅，共同守護著這種價值。這就是70年前英國想要守護的。”
克魯克斯在來韓之前的2018年到2021年，還在平壤擔任過大使。據說，在世界外交官中，在韓國和朝鮮都有過大使經驗的只有他壹人。他還自我介紹說：“我是（在朝鮮因新冠疫情而關閉邊境之前）留在朝鮮最後壹個英國人。”
當被問及首爾和平壤的區別時，克魯克斯說：“首爾自由而充滿活力，平壤則嚴格而有紀律。在長期的分裂中，雙方都有幽默、對家人的愛等共同點。”
英國在韓國戰爭中派兵人數僅次於美國，排在第二位，共有1106人陣亡。據推算，目前英國有600-700名韓國戰爭參戰勇士在世。
金秀賢記者 newsoo@donga.com
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