座右銘是“牛步千裏(以牛的腳步走一千裏的意思)”。 以沒有成果為由，同事研究者們紛紛離去的“過時的”研究主題已經糾纏了他20多年。雖然連研究費都很難拿到，但他並沒有放棄。經歷了很多錯誤，經歷了很多困難，但成果巨大。他終於成功開發出了可以從根本上動搖長達123年不變的X射線(也叫X光)技術的效率高、完成度高的新技術。
這是高麗大學電氣電子工學系教授李哲鎮(音譯)的故事。李教授在歷經21年間一門心思的研究之後，終於開發出了能代替廣泛用於計算機斷層攝影(CT)等醫療和保安、非破壞檢查等的X射線設備的核心部件“X射線管”的新一代X射線管(冷陰極X射線管)。X光管是直接產生X光的關鍵部件，一個X光管的價格最高可達數千萬韓元。使用該配件的核心裝備的醫療器械中，每臺價格超過數十億韓元的也有。但是X光管領域被美國和日本的企業所掌握。
13日，在首爾城北區高麗大學安巖校區研究室，李教授首次公開了連試制品都做了的新X光管。他說：“從120多年前開始就開發現有X光管技術的美國、歐洲、日本企業和韓國企業有著明顯的技術差距。如果不改變現有的模式，作為後起之秀的韓國是沒有指望的。”他致力於研究利用韓國相對有技術能力的碳納米管制造X光管。李教授從素材(材料)階段開始直接開發碳納米管，開發出了100倍高效率、可直接應用於現有醫療設備的X光管。目前，該技術已在國內外註冊或申請了13項專利，正在與感興趣的國內外企業洽談技術轉讓事宜。
李教授1983年進入三星半導體通信公司(之後與三星電子合並)，在9年時間裏參與了64K D-RAM到16M D-RAM的開發，是韓國半導體神話的元年成員之一。當時，他主導了連發達國家都沒有嘗試過的素材革新，為“半導體韓國”打下了基礎。他還說：“最近與日本的‘素材戰爭’讓我感觸頗深。”
“隨著日本方面的半導體原材料、零部件出口限制成為現實，有很多人批評說‘韓國沒有研究材料，能做什麽’。但在國內也有以‘牛步千裏’的姿態堅持不懈進行研究的研究者。希望我們的國民也抱有希望。”
尹申英=東亞科學記者 ashilla@donga.com
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