資本主義時代的愛情，交流還是交換？

約會可以定義為“男女在室外見面並進行親密交往的行為”。這裡的核心是“室外”。

但是，到20世紀為止，約會是一個意味著在房子外面進行性交易的單詞。當時戀愛的形式，是男子直接拜訪女子的家裡正式確認彼此的心意。但是對於那些家裡沒有接待男子的場所的貧窮底層居民們來說，怎麼敢有這種想法。但是由於資本主義的發展，20世紀20年代劇場、咖啡屋和遊樂園等登場，自然而然地那些相互中意的男女就頻繁地在外面見面並快活，這就形成了約會。約會不僅僅是男女在一起，它還意味著積極的消費行為。

約會費用當然由男人承擔。女性經濟實力不足這一點與試圖用錢來獲取歡心的男人的體面不謀而合。最近就算是男性和女性的經濟實力相差無幾，這種習慣也沒有輕易消失。

因此，作者把以奢侈和炫耀為基本條件的約會看作是資本主義交換經濟的產物。作者的主張，是“男性出錢，而女性承認男性的權力。”

這本書是研究1920∼1965年約會制度的著作。在初次見面約會的男女就直接發生性關係的當今，對於該書中收錄的20世紀前期美國“結婚獎勵運動”等內容多少會產生距離感。但是這本書通過介紹約會的歷史和風俗、男女的權力關係、消費行為等，讓我們以全新的視角看待我們理所當然所接受的約會概念。我們如果把一直以來所認為的愛情最美麗的方式即約會，看作是慣例和受困於資本主義的某種形式的話，那麼世界也可能將變得非常冷酷。

徐正甫記者 suhchoi@donga.com