下面是一個相親場面。進入酒店咖啡廳的一名女性看到衣衫襤褸的男子，不盡歎息。但是男子的一句話扭轉了局面。“雖然不是什麼了不起的，但是繼承了父親的事業，還算可以糊口，哈哈。”
該女性頓時覺得在眼前有飛來飛去的鑽石。女性先稱讚男子說：“您穿得很簡樸。”隨後她關注的是企業的行業和規模。女性快不能忍耐的時候男子說：“我們爸爸一起烤小麵包啊。”女性被“打擊”的發呆表情。
小說從一開始就這麼搞笑。作家用充滿個性的對話和意想不到的故事情節，讓讀者支不住笑聲。像作者所說的“為了徹底地搞笑才寫小說”一樣，在作品中找不到陰影，始終維持著生氣盎然。
實際上人物的設置和情況並不只是搞笑。小說中“我”的父親是指做鯉魚形狀小麵包的名人，“我”在高中時後的成績能考上大學，但是因為“我”喜歡小麵包，決定繼承父親的事業。但是從軍後因為不適應環緊，成了“被關注士兵”，對中得到了在軍隊生活中一直要烤鯉魚小麵包的“任務”。因為烤了太多的小麵包，受到精神創傷的他對鯉魚小麵包失去了興趣，退役後在日本旅行中他偶然遇到了烤日本式小麵包－章魚燒的日本名人。 .
小說很簡單。描寫了“我”成為章魚燒名人的成長過程。讓小說變得更有趣的是“我”的父親一直說服“我”回歸鯉魚小麵包的世界。還有就是與自己的門徒－待就業生賢珠的浪漫愛情。還有銷售甜甜圈的尹氏、身子高大心靈純樸的米暢商人朴氏大叔等配角們也起到了“甘草”的作用，讓小說變得更豐富。
最大的魅力在於題材的選擇。選擇幾乎所有人都熟悉的街頭小吃鯉魚小麵包和章魚燒，從中引發出敬業精神的過程非常有趣。比如適合滾動章魚燒的手勢什麼樣的？“手指要長、手掌不能太寬。手掌太寬的話在滾動時手腕會容易疲倦，不能長時間烤章魚燒。”“我”為了讓手和手腕的感覺更靈敏，甚至練習了車爾尼第30條鋼琴曲。
小麵包名人們所說的“尾巴決定鯉魚小麵包的味道”、“每個章魚燒要長相一樣，味道不一樣”等也很有趣。該小說如同在閱讀打開飲食漫畫新世界的日本漫畫“壽司王先生”，非常有趣。但是提升的期待感會在最後有點洩氣。因為沒有描寫好鯉魚麵包的名人－父親和章魚燒行業的新星－“我”的對決場面。感覺好像是指由預賽，沒有決賽。這好比是吃到了沒有章魚的章魚燒、沒有紅豆餡的鯉魚小麵包，覺得心裡空蕩蕩。
黄仁粲 hic@donga.com
About Dong-A Ilbo