三福（伏）蜂蜜西瓜並不是指三伏吃的西瓜，而是指生産這種品種的興農種苗將給栽培西瓜的農民及銷售商，消費者帶來福氣，因此叫做“三福”。然而，三福蜂蜜西瓜的命運不如其名。1997年某金融危機後，興農種苗，首爾種苗，中央種苗，青元種苗等韓國國內四大種子企業都被海外跨國公司收購。如此壹來，韓國人自國生産的三福蜂蜜西瓜，佛岩白菜，青陽辣椒等種子，還要向這些國家交付專利費。至此，“種子殖民地”時代拉開帷幕。
▷世界最大種子公司孟山都（Monsanto）占27%市場占有率。十大跨國公司壟斷了世界種子市場，其份額總值達到70%。美國爲谷物種子轉基因技術的“王者”，而荷蘭善于設施園藝種子的選擇和集中工作。他們在高達90億韓元的種子市場開發著可在各種土壤及惡劣自然條件下生存的新型品種，並積極推進收購及合並。韓國從今年開始正式成爲國際植物新品種保護聯盟（UPOV）的成員，預計應在接下來的10年支付高達8000億韓元的專利費用。
▷丁若镛在諺語籍“耳談續纂”寫道，“農夫餓死也會枕著種子死”。韓國氣候變化明顯，降水量大，花崗岩土壤豐富，全國各地分布著多種植物。韓國有“資源寶庫”潛能，但缺乏國家的保護。近年來，外國人來到韓國“帶走”了許多小麥，大米，大豆，花卉等多種種類的種子。韓國作爲大豆原産地，自給率卻只有5%。
▷東部集團收購了曾收購興農種苗和中央種苗的孟山都（Monsanto）。韓國得到了白菜、蘿蔔、洋蔥、西瓜種子的經營權。然而，青椒、西紅柿、紅辣椒依然留在敵營。雖然痛心，但是部分“種子主權”在14年後回家很欣慰的。政府推進“金種子（golden seed）”項目，以推動其爲出口産業。實際上，上等西紅柿和紅辣椒種子的國際價格是黃金價的兩倍。“金種子”項目名副其實。起跑雖然慢了，但我們仍需奮力追趕。
論述委員 李衡三 hans@donga.com
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