“一群朋友一起吃了河豚/聽說味道驚人就吃了幾口/一邊埋怨著不結實的筷子/明天是否能醒過來還是個未知數/一邊喊著癢癢, 還嚇唬自己這麼一睡著就再也不能醒過來/一整夜哭哭啼啼/那天晚上的情景使我難以忘懷”(篇富經的著作《為什麼吃河豚》)。人們明明知道河豚有毒，但為什麼還是喜歡吃呢。難道為了味覺連性命都不要了嗎。如今因為料理技術發達，可以安心吃上河豚了。不過中國北宋時期的詩人蘇東坡曾評價河豚說“河豚的味道值得讓人死一次”。
▷食河豚中毒的事例首次記載在英國詹姆斯•庫克(1728∼79)船長的航海日記上。日記中記載航海途中他自己吃了河豚,內臟給了那些船上飼養的豬。第二天早上, 船員們的身體上出現了麻木和呼吸困難的症狀, 而豬全部死亡。他們中的毒就是1909年日本科學家田原良純博士，在河豚子房中提取的河豚毒素。
▷河豚毒素位於河豚的產卵和內臟中。此次牛肉事件中政府工作者曾比喻:“河豚一旦清除毒素，使用就會安全, 同樣美國牛肉一旦去除特定危險物質(SRM)照樣沒有任何問題”。當然河豚毒素的毒性非常強。它的毒性是氰化鉀的1000倍, 而且兩斤河豚能毒死33名成人。因此必須由熟練的廚師來清洗河豚。
▷4月在高速公路上發現了兩個在轎車裏面喪命的男子, 死因就是中了河豚的毒素。據瞭解這兩位死亡者中的一名是醫生, 而且他從中國進口了河豚毒素。至於非常瞭解河豚毒素的這位醫生為何注射了此毒素還是個謎。在醫學界, 河豚毒素使用為末期癌、偏頭痛患者的鎮痛藥。有人推測也許他們是因為鎮痛才使用了河豚毒素, 不過事實果真如此嗎。
鄭星姬 論述員 shchung@donga.com
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