101年前的1905年，美國傳教士菲利普•傑瑞特（Philip Loring Gillett、音）將棒球運動傳入韓國。棒球傳入韓國101年後，樹立了韓國棒球史的里程碑。
14日，在美國加利福尼亞州阿納海姆天使隊體育場舉行的第一屆世界棒球經典賽（WBC）8強賽第2輪第1組第二場比賽中，韓國國家棒球隊創造了奇迹，以7-3的戰績戰勝棒球發源地、世界最強者——美國隊。
韓國棒球歷史中，這是首次戰勝以職業棒球明星組成的美國國家隊。2000年悉尼奧運會預選賽中，韓國隊0-4負於美國隊，而且在半決賽中韓國隊以2-3負於美國隊，僅獲得銅牌。
這次也是李承燁（讀賣巨人隊）打出了勝利的信號。1局下2出局，李承燁大力擊中美國左手投手威利斯(佛羅里達馬林魚)的第一粒投球，以越過右中間柵欄的領先一分本壘打，抓住了先機。
大家堅信的強者威利斯被李承燁打出本壘打之後，美國隊發生嚴重的動搖。4局，美國隊1-3落後之後，2出局2人上壘的情況下，以故意的四壞球上壘，避開了李承燁。韓國隊崔熙燮（洛杉磯道奇隊）打出落在右側外野，柵欄內側的致勝3分本壘打，早早確定了勝負。
亞洲預選賽中，韓國隊推翻專家的預測，取得了3連勝，而在8強賽第二輪，韓國隊仍然推翻專家的預測，取得了2連勝。因此，在16支參賽隊伍中，韓國隊是唯一沒有戰敗的球隊，而且實際上已確保了4強位置。
如果16日上午12時，8強賽第1組第三場比賽（MBC電視臺現場直播）中，韓國隊繼續戰勝日本隊，就能以3連勝的戰績確定小組第一名的位置。即使韓國隊負於日本隊，只要日本隊在15日比賽中負於墨西哥隊，就根據勝者勝原則，韓國隊至少可以確保小組第二名的位置。
對韓國隊最不利的情況是，韓國隊負於日本隊，而日本隊和美國隊都戰勝墨西哥隊。在這種情況下，三支球隊都是2勝1負的戰績，因此要根據失分最少、責任失分、安打率最高、抽籤等順序決定名次。但是韓國隊在2場比賽中僅失4分，因此韓國隊只要與日本隊比賽的失分在6分以下，就能進入4強。
另外，韓國隊主教練金寅植（韓華隊）在2002年釜山亞運會上帶領國家隊以6連勝的成績奪得金牌，而且在世界棒球經典賽（WBC）中帶領國家隊取得5連勝等擔任國家隊主教練之後的成績爲11勝，無一次失利。
李憲宰 uni@donga.com
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