美國一直使用U2偵察機的原因是什麽？

又稱爲“Dragon Lady”的U2偵察機自上世紀60年代被蘇聯的地對空導彈擊落後，已經7次被擊落， U2機成爲事故頻繁的機型。在韓國除了26日的墜落事故以外，也有1984年烏山和1992年在東海上空墜落的事件，還有1994年在撞擊烏山機場跑道的事件。

即使這樣，自1955年首次飛行以來， 48年來一直成爲美國的主力戰略偵察機。在此期間，曾有過“黑鳥（Black Bird）”SR71機威脅其地位的情況，但SR71機型於1993年退役。美國國防部計劃，把U2機用到2020年。

美國的網路雜誌slate.com27日說明其原因時表示，這是因爲U2偵察機能夠收集最值得信賴的情報。雖然有毫無被擊落危險的人工偵察衛星，但衛星只捆在軌道，無法接近特定的目標。

U2偵察機最大飛行時速爲0.7馬赫，黑鳥的最高時速爲比其快4倍以上的3馬赫。但黑鳥有起飛時出現燃料流露和巨大的燃料消耗量及使用特定的飛機跑道等缺點，因此更不適合。

據slate.com提供的情況，U2偵察機在1991年海灣戰爭當時向陸軍提供了90%的地面目標情報；1998年北約（Nato）軍隊空襲南聯盟時，80%偵察情報是由U2機提供的。

但slate.com報道說：“U2機是出了名的難駕駛的偵察機。能駕駛U2機的飛行員也只有50多人。”駕駛U2機的飛行員也越來越很難培養，因此U2機的近期退役也是預想中的事。乾脆沒必要人來駕駛的無人偵察機黑鷹（Black Hawk）是爲了替代U2機開發出的偵察機，但到目前爲止生産的6台機中，3台機墜落，其他3台機停在機場。每台價格爲5000萬美元（約600億韓元），這與U2機價格（5300萬美元）不相上下，這也是缺點。

目前，洛克希德馬丁公司包括8種改良型機在內，共生産了100多台U2偵察機。

洪銀澤 euntack@donga.com