20년 신장 투석에도 미소 잃지 않던 60대, 장기기증으로 새 생명

한영석 씨. 한국장기조직기증원.

약 20년간 신장 투석 생활을 하면서도 밝은 모습을 잃지 않던 60대 남성이 장기기증으로 생명을 살리고 세상을 떠났다.

한국장기조직기증원은 지난달 10일 고려대 안산병원에서 한영석 씨(69)가 폐장을 기증하고 눈을 감았다고 11일 밝혔다.

한 씨는 지난달 8일 교회 예배를 마치고 귀가하다가 갑작스러운 뇌출혈로 쓰러져 인근 병원으로 급히 옮겨졌다.

병원 도착 당시 한 씨는 기본적인 검사조차 어려운 상태였다. 이후 의료진은 가족에게 회복이 사실상 불가능한 뇌사 추정 상태임을 알렸다.

가족은 상담을 통해 장기기증을 결정했다. 한 씨의 아들은 “아버지께서 이대로 돌아가시는 것을 기다리는 것보단 다른 이들에게 새 생명을 주는 것이 훨씬 가치 있는 일이라 판단했다”고 말했다.

또한 뇌사 장기기증으로 한 명의 생명을 살린 한 씨가 누군가의 몸 속에서 살아 숨 쉬고 있다는 마음이 위로가 됐다고 가족은 밝혔다.

한영석 씨. 한국장기조직기증원.

한 씨는 전남 해남에서 9남매 중 여섯째로 태어났다. 음악과 영화, 테니스 등 다양한 예체능을 즐겼다. 오토바이에 두 아들을 태우고 영화관과 피자가게를 함께 다니던 다정한 아버지였다.

한 씨는 약 20년 동안 신장 투석 생활을 했는데 특유의 긍정적인 성격으로 투석 생활을 견뎌왔다고 주변 사람들은 전했다.

간호사로 일하던 한 지인은 “대부분의 투석 환자가 우울함과 고통으로 힘들어하지만 한 씨는 늘 밝은 얼굴로 병원에 들렀다. 정말 대단한 분”이라며 “그렇게 긍정적일 수가 없었다”고 돌아봤다.

한 씨의 아들은 “제주도 여행을 함께 다녀오자고 했지만 결국 못 갔던 것이 너무 마음에 남는다”며 “아버지의 신앙심과 긍정적인 마음을 본받아 더 따뜻하게 살아가겠다”고 말했다.

한영석 씨. 한국장기조직기증원.

한국장기조직기증원 이삼열 원장은 “생명나눔을 실천해 주신 기증자 한영석 님과 유가족분들의 따뜻한 사랑의 마음에 감사드린다”며 “누군가의 생명을 살리는 기적과 같은 일이 우리 사회를 더 건강하고 밝게 밝히는 힘이 될 것”이라고 말했다.

정봉오 기자 bong087@donga.com