철강 빅2, 美 8.5조 프로젝트 손잡나…포스코, 현대제철 루이지애나 제철소 지분투자 검토

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포스코가 현대제철의 미국 루이지애나 일관제철소 건설 프로젝트에 투자 파트너로 참여하는 방안을 검토하는 것으로 알려졌다. 이번 협상이 성사되면 국내 철강 1, 2위 업체가 처음으로 해외에서 공동 투자‧생산에 나서에 나서는 사례가 될 전망이다.

13일 철강 업계에 따르면 포스코는 제철소 건립 자금을 분담하는 조건으로 생산량 일부를 확보하는 방안을 현대제철과 협의하고 있다. 현대차그룹은 지난달 2029년 상업 생산을 목표로 미국 루이지애나주에 연간 270만t 생산 규모의 전기로 제철소를 설립할 계획이라고 발표했다. 발표 당시 현대차그룹은 “총 투자금 58억달러(8조5000억원)의 투자 재원을 안정적으로 마련하기 위해 일부는 전략적 파트너사의 지분 투자도 검토하고 있다”고 밝힌 바 있다.

두 기업은 이번 협력을 통해 현대제철은 투자 리스크를 줄이고, 포스코는 미국 생산 거점을 확보하는 ‘윈윈 효과’를 기대하는 것으로 전해진다. 트럼프 2기 시기에 미국이 철강 제품에 25% 고율 관세를 매겨 미국 시장 진입 장벽이 높아진 가운데 수년째 중국발 공급 과잉과 내수 부진에 시달려온 국내 철강 업계가 새로운 돌파구를 찾기 위한 전략적 선택이란 해석도 있다.

한편, 포스코그룹 측은 현대제철과의 협상 여부에 대해 “미국 투자와 관련해 다양한 전략적 방안을 검토 중이지만, 현시점에서 확정된 바는 없다”고 밝혔다.


김재형 기자 monami@donga.com