‘미세먼지 장기 노출’ 암생존자, 골다공증 위험 높아진다

여성 암 생존자 미세먼지 연평균 농도
8μg/m3 증가시 골다공증 위험 1.29배

연일 나쁜 대기질이 이어진 26일 오후 서울 종로구 인왕산에 피어난 개나리 뒤로 도심이 뿌옇게 보이고 있다. 뉴시스

암 생존자는 건강인에 비해 대기오염 노출로 인한 골다공증의 위험이 더 높다는 연구 결과가 나왔다.

국립암센터는 한국인 암 생존자 2245명과 건강인 6732명을 대상으로 대기오염과 골다공증 간의 연관성을 확인한 결과를 31일 밝혔다.

골다공증은 대표적인 대사성·노화성 뼈 질환으로, 관련 합병증 및 사망률이 전 세계적으로 증가하고 있어 조절 가능한 위험인자의 규명이 예방적 측면에서 매우 중요하다. 특히, 암 생존자는 암 치료 후 골소실 및 골밀도 감소가 진행돼 골다공증으로 이어질 위험이 매우 높은 취약 집단으로 분류된다.

국립암센터와 성균관대 의과대학 연구팀은 장기간의 대기오염 노출이 암생존자의 골다공증 위험을 더욱 증가시킬 것이라는 가설을 바탕으로 세계 최초로 공동 연구를 수행했다. 연구팀은 골다공증에 대한 조사가 수행된 국민건강영양조사 제4기(2007~2009), 제6기~8기(2015~2021) 자료 및 연계된 대기오염 데이터를 활용해 암 생존자 2245명과 건강인 6732명을 대상으로 각 집단에서 대기오염으로 인한 골다공증의 위험도가 다른지 분석했다.

연구 결과, 건강인에서는 이런 연관성이 뚜렷하게 관찰되지 않았으나, 암 생존자는 미세먼지에 장기간 노출될 경우, 골다공증의 높은 위험도와 관련이 있는 것으로 나타났다.

특히, 여성 암 생존자에서 초미세먼지(PM2.5)와 미세먼지(PM10)의 연평균 농도가 각각 4μg/m3, 8μg/m3 증가하면 골다공증의 위험이 약 1.25배와 1.29배 각각 증가하는 것으로 나타났다.

이번 연구는 국립암센터 데이터결합팀 황주연 연구원과 성균관대 의대 사회의학교실 김경현 연구원이 공동 수행했고, 암 생존자를 대상으로 대기오염과 골다공증 위험의 연관성을 분석한 최초의 연구라는 점에서 의미가 크다.

연구를 이끈 김기주(성균관대 의과대학) 교수는“암 생존자는 건강인에 비해 미세먼지로 인한 골다공증 위험이 높으므로, 평소 미세먼지 노출을 최소화하는 생활 습관을 지니려고 노력해야 한다”고 말했다.

연구를 공동으로 이끈 김현진(국립암센터 국제암대학원대학교) 교수는 “앞으로도 암 생존자의 치료 이후 건강한 삶을 유지하기 위한 다양한 연구를 지속해 환자들에게 도움이 될 수 있도록 노력하겠다”고 했다.

이번 연구 결과는 예방의학 분야의 대표적인 저널인 ‘예방의학(Preventive Medicine)’에 실렸다.

[서울=뉴시스]