“폭격맞은 전쟁터 같아”…관광도시 방콕 충격[르포]

미얀마 지진 강타 방콕 르포
“원폭 334개 맞먹는 지진”
美 “사망자 1만 명 넘을 가능성”
40도 폭염 속 맨손으로 잔해 파헤쳐

‘방콕 빌딩’ 혼신의 수색 작업 29일(현지 시간) 태국 방콕에서 구조대원들이 지진으로 붕괴된 빌딩 건설 현장에서 수색 작업을 벌이고 있다. 건설 중이던 33층 건물이 무너져 최소 8명이 숨졌다. 방콕=AP 뉴시스

30일(현지 시간) 오후 6시 태국 수도 방콕의 관광명소 짜뚜짝 시장 근처의 ‘감사원 건물’ 붕괴 현장은 폭격을 맞은 전쟁터 같았다. 33층 규모로 공사가 진행 중이던 건물이 지진으로 무너진 뒤 주변 건물들에 먼지가 내려앉아 일대가 온통 잿빛이었다. 해가 진 뒤에도 30도에 이르는 무더위 속에서 실종자 가족들은 땀이 범벅인 채로 망연자실한 표정을 지으며 야외 텐트에서 대기 중이었다. 이들은 먼지에 기침을 콜록이면서도 현장을 수시로 돌아 보고 텐트로 돌아와 주저앉았다. 한 여성 실종자 가족은 탈진해 쓰러지기도 했다.

구호 작업을 벌이던 태국 구조단체 포텍퉁재단의 팟사쁘라웻 플로이시수크 씨는 “잔해 더미가 워낙 많이 쌓여 있어 구조에 큰 성과가 없다. 생명을 구하기 위한 골든타임이 얼마 남지 않았다”며 울먹였다.

28일 오후 1시경 미얀마 제2도시 만달레이를 강타한 규모 7.7 강진의 여파로 무너진 이 건물은 이번 지진의 위력을 잘 보여준다. 먼지가 자욱한 현장에선 탐지견, 크레인, 굴착기 등을 동원한 수색 작업이 진행되고 있었다. 하지만 무너진 잔해는 좀처럼 줄어들 기미가 보이지 않았다.

28일(현지 시간) 태국 방콕에서 지진으로 건설 중 무너진 고층 건물 현장에서 구조대가 작업하고 있다. 2025.03.29 방콕=AP/뉴시스

방콕에서는 이곳의 근로자 400여 명 중 11명을 비롯해 이날까지 총 18명이 지진의 여파로 숨지고 78명이 실종됐다.

진원지가 있는 미얀마는 상황이 더 심각하다. 미얀마 군사 정권은 29일 성명을 통해 이번 지진으로 1644명이 숨졌다고 밝혔다. 미국 지질조사국(USGS)은 사망자가 1만 명을 넘어설 가능성이 71%에 달한다고 분석했다.


●진앙 1000km 떨어진 방콕서도 건물 9500채 손상

무너진 미얀마 불탑 29일(현지 시간) 미얀마 중부 만달레이에서 지진으로 불탑이 무너져 있다. 전날 발생한 규모 7.7의 강진으로 만달레이 곳곳의 사원과 불탑이 훼손됐다. 만달레이=신화 뉴시스

28일 지진으로 무너진 태국 방콕의 감사원 건물은 도심의 관광명소인 짜뚜짝 시장에서 걸어서 5분 남짓 걸리는 곳에 있다. 건물 붕괴 현장 주변에는 구조차와 경찰 차량이 바리케이트를 쳤지만 건물 앞 펜스까지 실종자 가족들을 비롯해 경찰, 소방대원, 구조대원, 각국 취재진 등으로 뒤엉켜 있었다.

이날 무더위와 먼지 속에서 현장을 지킨 실종자 가족과 지인들은 하루 빨리 실종자가 돌아오길 기도했다. 실종자 가족인 누시 씨(21)는 “공사장 노동자로 일하던 두 살 터울 오빠의 소식을 기다리고 있다”고 말했다. 집에서 두 시간 거리의 방콕 근교를 오가며 가족들의 생계를 꾸려가던 오빠가 돌아오지 않자 28일부터 현장을 지키고 있다고 했다.

다른 실종자 가족인 나루에몰 씨(45)는 “남편이 계단 공사를 하고 있다는 말을 마지막으로 소식이 끊겼다”며 울부짖었다. 미얀마인 탄민툰 씨는 구조 현장에 들어가려다 경찰의 제지를 받았다. 그는 “공사 인부로 일하던 친구가 저 안에 있는데 나와 같은 미얀마인들에게 제대로 된 설명을 해주지 않는다”며 망연자실해 했다.

주변 시장 상인인 낫타웃 피칫 씨는 “시장은 피해가 별로 없는데 이 건물만 무너졌으면 건축 과정에 문제가 있었을 것”이라고 목소리를 높였다. 현장에서 상인들과 관광객들은 추가 여진을 걱정하고 있었다. 진앙에서 약 1000km 떨어진 방콕에선 건물 9500채가 손상됐다.

방콕 옥상 수영장 물 넘쳐 28일(현지 시간) 태국 방콕의 한 호텔 옥상 수영장에서 미얀마 강진의 여파로 수영장 물이 넘치자 이용객들이 대피하고 있다. 사진 출처 ‘X’

29일 태국 정부는 패통탄 친나왓 총리의 지시로 감사원 건물 붕괴 사고와 관련해 시공사인 중국 국영 건설사 등에 대한 조사에 착수했다. 방콕의 다른 건물들과 달리 완전히 붕괴된 이 건물은 중국 국영기업인 중국철로총공사(CREC) 계열 건설사의 태국 현지 합작법인 등이 공사를 진행했다.

일부 전문가들은 시공상 결함이 지진 피해를 키웠을 가능성을 언급했다고 영국 일간 텔레그래프 등은 보도했다. 방콕의 토양이 부드러운 데다 해당 건물이 보 없이 수직 기둥에 바닥 슬래브가 연결된 구조여서 지진으로 인한 진동이 증폭됐을 수 있다는 것이다.

●미얀마, 열악한 장비 탓에 ‘맨손 구조’

29일(현지 시간) 태국 방콕에서 지진으로 건설 중 무너진 고층 건물 현장에서 구조대가 구조 작업을 펼치고 있다. 2025.03.29 방콕=AP/뉴시스

이번 지진의 진앙은 인구 120만 명이 거주하는 미얀마 제2 도시 만달레이 인근이다. 첫 지진이 발생한 뒤 최소 13차례 여진이 이어지고 있다. 미국 지질학자인 제스 피닉스는 CNN에 “이번 지진이 방출한 에너지는 원자폭탄 334개와 맘먹는다”고 말했다. 만달레이 주민 우 초 씨는 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 “거의 2시간마다 진동이 느껴져서 거리로 나와 숨진 이웃들의 시신과 함께 자야 한다. 세상의 종말 같다”고 호소했다.

생존자들은 “구조대도, 교통 수단도, 통신도 엉망”이라며 분통을 터뜨렸다. 피해 지역에서는 낮 최고 기온이 40도를 오르내리는 폭염 속에 제대로 된 장비도 없이 필사의 ‘맨손 구조’가 이어지고 있다고 로이터통신 등은 29일 전했다. 무너진 벽에 몸 절반이 깔렸다가 간신히 빠져나온 텟민우 씨는 “할머니와 두 삼촌을 끌어내려고 맨손으로 벽돌을 파헤쳤지만 잔해가 너무 많아 헛수고였다”며 눈물을 흘렸다. 진앙에서 가까운 사가잉 주민 소에 민 씨는 SCMP에 “묘지가 가득 차서 3분마다 화장을 해야 한다”고 말했다.

만달레이 남쪽의 한 보육원에서는 2~4세 아이들 수십 명이 낮잠을 자다 2층 건물에 깔렸다. 자원봉사자 타르 응게는 “금속 절단기도, 발전기도 없어서 수동 장비로 건물 더미를 뒤지고 있다”고 영국 일간지 가디언에 말했다.

사상자가 늘어나고, 구조작업이 더디면서 군부 정권에 대한 분노도 커지고 있다고 외신들은 전했다. 냇 카트 씨(34)는 워싱턴포스트(WP)에 “국제 구호단체나 군부로부터 아무 지원도 받지 못했다”며 “여긴 죽음의 도시”라고 말했다. 군부 정권에 맞서온 민주진영의 국민통합정부(NUG)는 일부 지역에서 코끼리를 이용해 파괴된 도로의 잔해를 청소하고 있다고 밝혔다.

방콕=임현석 기자 lhs@donga.com
홍정수 기자 hong@donga.com