[신간]최형심 작가, 첫 번째 동화집 ‘얼음벽 속의 학교’ 출간

 시인이자 동화작가로 활동 중인 최형심 작가가 첫 번째 동화집 ‘얼음벽 속의 학교’(좋은꿈)를 출간했다.

 2008년 ‘현대시’로 등단한 이후 시인으로 활발하게 활동해온 최 작가는 심훈문학상, 이병주스마트소설상, 한유성문학상을 잇달아 수상하며 문단의 주목을 받았다. 작년 두 권의 청소년 소설을 출간한 데 이어 올해 초 첫 동화집을 출간했다. 특유의 몽환적이고 환상적인 분위기의 시로 명성을 얻은 그의 작품집답게 기발한 발상이 돋보이는 환상동화들로 구성되어 있다.

 이번 동화집은 작가가 그동안 문예지에 발표한 작품 중 네 편의 작품을 골라 한 권의 책으로 묶었다. 중편 ‘얼음벽 속의 학교’와 ‘바다로 간 허수아비’, ‘구름이 떨어졌어요’, ‘나를 밟은 그림자’ 세 편의 단편으로 구성되어 있다.

 성적 때문에 속상해하다가 사물함 속으로 빨려 들어가 이상한 게임에 참가하게 되기도 하고, 텅 빈 가슴 때문에 고민하던 허수아비가 심장을 얻고 꿈을 가지게 되기도 한다. 학교에 구름이 떨어져 난리가 나기도 하고, 어느 날 아침에 일어나 보니 몸이 그림자랑 위치가 바뀌어 있기도 한다. 모두 재미난 상상이 펼쳐지는 환상의 세계로 어린이들을 초대하는 작품들이다.

 책은 단순히 재미있는 환상의 세계를 보여주는 데에 그치지 않고 입시 경쟁, 환경문제 같은 사회적인 문제를 심도 있게 다루고 있다. 이 책을 통해 우리 어린이들은 무엇을 위해 공부하고 경쟁하는지 생각해볼 수 있게 될 수도 있고, 혹시 꿈과 희망을 잃고 살아가고 있는 건 아닌지 자신을 돌아보게 될 수도 있을 것이다.

 혹은 우리가 살아가는 지구와 환경을 소중하게 지켜야 한다는 걸 새삼 느끼게 될 수도 있고, 소외 받으며 그늘에서 살아가는 많은 사회적 약자들에게 눈을 돌리게 될 수도 있을 것이다.

 최 작가는 “‘얼음벽 속의 학교’는 게임과 자극적인 콘텐츠에 노출되면서 아이다움을 점점 잃어가는 우리 아이들을 새롭고 신기한 동화의 세계로 데려갈 것”이라며 “동화책을 덮을 때 어린이들이 자기 자신과 세상에 대해 더 깊고 더 넓게 바라볼 수 있는 눈을 가지게 되리라 기대해본다”라고 전했다.

최용석 동아닷컴 기자 duck8@donga.com