K-배터리 3사, 인력 확대 지속…처우도 개선

LG엔솔 3Q 직원수 1만2048명…전년비 1300명 늘어
급여도 1년새 2000만원 올라…인재 이탈 방지 목적
업계 인재 확보 경쟁 치열…현장 인력 육성 필요해

국내 배터리 업계가 계속 인력을 늘리고 있다. 전기차 수요 둔화가 시작됐지만, 배터리 시장의 장기 성장 추세는 그대로인 만큼 인력 충원과 처우 개선은 계속될 전망이다.

17일 LG에너지솔루션의 분기보고서에 따르면 올 3분기 회사의 직원수(정규직·계약직 포함)는 1만2048명으로 전년 동기 대비 1300명가량 늘었다. 전기차 수요 둔화가 본격화하기 시작했던 전 분기(1만1793명)와 비교해도 255명가량 증가했다.

이는 배터리 업계가 인력난으로 배터리 개발 등에 필요한 인재를 지속해서 충원하고 있기 때문이다. 현재 전 세계 전기차 시장이 주춤하고 있지만 장기적인 수요에 대해서는 의심의 여지가 없는 상황이다.

6개월마다 반기보고서를 통해 직원 수를 공개하는 삼성SDI와 SK온 역시 올해 상반기 기준 직원 수가 각각 1만2161명, 3310명으로 지난해보다 모두 대폭 늘었다.

배터리 인재가 귀해지자 급여 수준 등 처우도 좋아지고 있다. LG에너지솔루션의 3분기 기준 1인 평균 급여액은 9400만원으로 지난해 같은 기간 7400만원보다 2000만원가량 늘었다.

더 높은 연봉을 제시하는 경쟁 업체로부터 인재를 빼앗기지 않기 위해 급여를 크게 올리고 있는 것으로 보인다. SK온은 지난해 적자를 기록했음에도 직원 이탈을 방지하기 위해 격려금을 지급하기도 했다.

이처럼 배터리 업계의 인력난은 여전하다. 특히 배터리 업체가 최근 북미·유럽 등 해외 거점에 생산공장을 증설하고, 리튬·인산·철(LFP) 배터리·전고체 배터리 등 차세대 기술 선점을 위한 개발에 매진 중이어서 추가 인력 수혈이 시급한 상황이다.

한국배터리산업협회는 인력 수급 미스매치 문제를 해결하기 위해 움직이고 있다. 협회는 내년 중 ‘배터리 아카데미’를 출범시켜 현장 인력을 육성할 채비를 갖추고 있다. 시범 교육을 거친 뒤 내년 2분기 중 정기교육을 시작해 인력 부족 문제 해소에 기여한다는 방침이다. 산업통상자원부는 내년 배터리 아카데미 구축 사업 예산으로 37억1000만원을 편성했다.

LG에너지솔루션 관계자는 “전기차 수요 둔화에도 이미 집행하고 있는 투자 건에 대한 인력 운용이 필요하기 때문에 채용을 계속하고 있다”며 “전기차 수요 둔화에 예전만큼의 대규모 채용은 주춤하겠지만, 장기적으로 인력 충원에 대한 기조는 이어질 것”이라고 밝혔다.

[서울=뉴시스]