김건희 여사와 대화하는 윤호중 당시 비상대책위원장. 대통령실 제공
지난달 10일 윤석열 대통령 취임식 귀빈 만찬에서 김건희 여사와 만난 윤호중 당시 더불어민주당 비상대책위원장의 활짝 웃는 모습이 찍힌 이유가 더 있다는 주장이 나왔다. 김 여사가 초면인 윤 전 위원장에게 “아직도 제가 쥴리라고 생각하나”라고 묻자 멋쩍은 웃음을 지었다는 것이다.
정치전문기자 장윤선 씨는 지난 15일 MBC라디오 ‘표창원의 뉴스하이킥’에 출연해 만찬장에서 김 여사와 윤 전 위원장 간에 오간 대화를 전했다. 그간 알려진 내용은 윤 대통령 종친 관련 대화였다. 윤 대통령은 지난달 16일 “제 부인에게 (윤 위원장이) 왜 웃었냐고 물으니 ‘파평 윤씨 종친이기도 한데 잘 도와달라’고 말했다고 한다”고 설명했다. 윤 전 위원장도 “김 여사가 ‘시댁이 파평 윤 씨이고 시아버님이 ‘중(重)’ 자 항렬로 위원장과 항렬이 같다. 잘 부탁드린다’고 했다”고 밝혔다.
장 씨는 이후 추가적인 대화가 있었다고 밝혔다. 그는 “김 여사의 얘기를 듣고 윤 위원장이 ‘사실 내 지역구에 어머님 친척이 장사하고 계신다, 사실 내가 어머니 친척을 더 잘 안다’ 이런 얘기를 한 거다. 그랬더니 김 여사가 대뜸 ‘그러면 제가 쥴리 아닌 거 알고 계시겠네요, 아직도 제가 쥴리라고 생각하시나요?’ 이렇게 말했다는 것”이라고 했다. 이어 “윤 위원장이 너무 당황해서 본인도 모르게 ‘아니, 제가 그렇게 말씀드린 적이 없는데’ 이러면서 머쓱하게 웃었던 장면이 촬영된 것”이라고 했다.
윤 전 위원장 측이 지지자들의 공격에도 이같은 내용을 밝히지 않았던 것에 대해 장 씨는 “그냥 참고 있었다더라. 대통령 공식 만찬장이고 출범한지 얼마되지도 않은 정부고 김 여사하고 나눈 대화를 공개해도 될까, 이런 고민이 굉장히 깊었다는 것”이라며 “이제와서 주변에 얘기하게 된 이유는 최근에 벌어지는 여러가지 양상을 보면서 (김 여사가) 공과 사의 구분 없이 얼마나 과감한 분인가, 이것을 드러내는 한 단면이 아니었나”라고 말했다.
김민하 평론가는 이에 대해 ”(김 여사가) 억울했나 보다“면서 ”김 여사는 ‘쥴리설’에 대해 대선 기간에도 특정 언론과 인터뷰를 통해 억울하다고 얘기하기도 했고, 윤 대통령 당선 이후에도 이 얘기를 하고 싶은 마음도 있고 한 것 같다“고 했다.
조혜선 동아닷컴 기자 hs87cho@donga.com