최근 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사망자 급증으로 인해 화장시설이 부족해지고 있는 가운데 17일 오후 경기도의 한 화장장으로 유족들이 들어가고 있다. 2022.3.17/뉴스1
정부는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 재유행 등 비상상황이 발생할 수 있음을 감안해 화장시설과 운영방식 등을 재정비, 예기치 않은 상황에 대응하겠다고 31일 밝혔다.
이날 중앙재난안전대책본부(중대본)에 따르면 보건복지부는 화장 공급능력을 높이기 위한 정비계획을 공유하고 지방자치단체와 관계부처를 위한 지원방안을 논의했다.
지난 3~4월 코로나19 사망자가 급증함에 따라 화장 예약이 어려워 국민들이 장례절차 진행에 불편함을 겪었다. 전국의 3일차 화장률은 3월 19일 기준 20%로 최저치를 기록했다.
5월 29일 기준 3일차 화장률은 86.4%로 평상시 수준을 회복하고 현재는 국민들이 큰 불편함 없이 장례를 치를 수 있게 됐다.
정부는 화장시설과 운영방식 등을 재정비하겠다는 구상이다.
우선 화장시설 퇴직자, 장례지도사, 장례지도학과 실습생 등과 연계해 화장로 운영 업무에 투입 가능한 인력풀을 구성하고 비상시 신속히 투입하도록 관리한다.
또 ‘화장시설 집중운영기간’ 동안 운영시간을 연장하고 추가 화장회차를 가동했던 화장로의 내화부품을 교체한다.
전국 60개 화장시설에 안치냉장고과 저온안치실 등을 설치해 재난 시 활용할 수 있는 안치공간을 추가로 확보할 계획이다.
이기일 중대본 1총괄조정관은 “국가 재난으로 인한 사망자 급증 뿐만 아니라, 고령화에 따른 사망자 증가에 대응하기 위해서는 화장시설 확충은 시급한 과제”라고 말했다.
(서울=뉴스1)