중국이 2023 AFC 아시안컵 개최권을 포기했다. ⓒ 뉴스1
중국이 내년 6월 16일부터 한 달간 열릴 예정이던 아시안컵 축구대회 개최권을 포기했다.
아시아축구연맹(AFC)은 14일 “중국축구협회(CFA)와 긴 논의를 거쳐 2023년 아시안컵 대회를 주최할 수 없다는 공식 통보를 받았다”고 밝혔다.
AFC는 “코로나19 대유행으로 인해 개최권을 포기할 수밖에 없는 예외적인 상황을 인정한다”며 대체 개최지 등 후속 조치를 결정할 방침이라고 알렸다.
앞서 지난 2019년 6월 파리에서 열린 AFC 특별위원회를 통해 중국은 2023년 아시안컵 대회 개최지로 선정됐다. 이 대회는 오는 2023년 6월 16일부터 한 달간 중국 10개 도시에서 열리며 24개 팀이 참가할 예정이었다.
19년 만의 대회 유치에 중국은 8개의 축구 전용 경기장을 신설하고 지난해 10월에는 공식 엠블럼을 발표하며 대회를 준비했지만, 자국 내 코로나19 상황으로 결국 아시안컵 개최를 포기했다.
앞서 중국은 상하이, 베이징 등에서 코로나19가 확산하며 아시안게임 (9월 항저우), 유니버시아드 대회(6~7월 청두)를 연기하기로 했다.
두가온 동아닷컴 기자 gggah@donga.com