국민스낵의 품격 있는 업그레이드… 트러플로 진한 풍미 더한 ‘새우깡 블랙’

올해로 출시 50년을 맞은 스낵계의 대표 브랜드 ‘새우깡’이 또 한번 변신했다. 최근 농심은 생새우의 고소한 맛에다 트러플 특유의 진한 풍미를 더한 ‘새우깡 블랙’을 선보였다.

세계 3대 식재료 중 하나로 꼽히는 트러플은 인공 재배가 되지 않고 채취가 어려워 귀한 식재료로 주목받는 버섯류다. 농심은 트러플 중에서도 고급으로 손꼽히는 이탈리아산 블랙 트러플을 제품 원료로 사용했다고 밝혔다.

‘새우깡 블랙’은 새우 함량도 기존 새우깡보다 많다. 새우깡 한 봉지에는 5∼7cm 크기의 생새우 4∼5마리가 들어가지만 ‘새우깡 블랙’은 그 양이 2배로 늘어났다. 블랙 트러플 고유의 깊은 맛과 조화를 이루기 위해 새우 함량도 늘렸다는 것이다. 농심 관계자는 “생새우의 차별화된 고소한 맛이 새우깡의 정체성이자 50년 장수 비결인 만큼 새우 함량을 대폭 늘려 ‘새우깡 블랙’의 매력을 강조했다”고 말했다.

‘새우깡 블랙’은 모양에도 차별성을 보인다. 기존 새우깡보다 면적이 1.5배 커지고 두께는 얇아져 더욱 가볍고 바삭한 식감을 구현했다. 새우깡 출시 50주년을 기념한 ‘특별 작품’답게 포장 디자인에도 고급스러운 느낌을 담아냈다고 한다. 블랙과 골드를 메인 컬러로 하며 새우깡 고유의 레드를 포인트로 사용해 프리미엄 스낵 이미지를 내는 데 주력했다는 것이다.

▶ 가장 오래됐지만 가장 젊은 브랜드

대다수 과자류 수명이 길지 않다는 점을 감안할 때 반세기 동안 인기를 누리고 있는 새우깡은 스낵계의 기록적인 제품으로 평가된다. 농심 관계자는 “새우깡이 국내 스낵 중 최고(最古)의 나이이면서도 늘 소비자와 소통하며 젊은 브랜드의 이미지를 이어가려고 노력했기 때문”이라고 설명했다.

대표적인 예로 지난해 전국을 뒤덮은 ‘깡 열풍’을 들 수 있다. 소비자들은 깡과 함께 새우깡을 떠올렸고, 깡 열풍의 주인공인 가수 비를 모델로 선정할 것을 요청해 왔다. 농심은 자연스레 ‘깡 열풍’에 합류하면서 다양한 이벤트로 젊은 소비자들과 소통해 주목을 받았다.

농심은 ‘새우깡 블랙’을 선보이면서 이색 컬래버레이션도 진행했다. MZ세대 패션 라이프스타일 편집숍 ‘바인드(BIND)’와 손잡고 새우깡을 콘셉트로 만든 다양한 기획 상품을 내놨다. 스마트폰과 관련된 생활용품은 물론이고 최근 캠핑족이 늘어나면서 캠핑용품도 함께 화제가 되고 있다.

안영배 기자 ojong@donga.com